饮茶始于中国。制茶、饮茶已有几千年历史，名品荟萃，主要品种有绿茶、红茶、乌龙茶、花茶、白茶、黄茶。茶有健身、治疾之药物疗效，又富欣赏情趣，可陶冶情操。品茶，品的是茶，静的是心，悟的是人生，涤的是灵魂。看茶叶的翻卷，会有时常的感叹：人生如茶，茶有俩种状态，浮和沉；饮茶人有俩种姿态：拿起和放下；沉时坦然，浮时，淡然；茶道茶道，茶、紫砂壶、盖碗、公道杯是器物，属于物质范畴的，而道是精神范畴。通过品茶来感悟生活。
茶叶冲以煮沸的清水，顺乎自然，清饮雅尝，寻求茶的固有之味，重在意境，这是茶的中式品茶的特点。同样质量的茶叶，如用水不同、茶具不同或冲泡技术不一，泡出的茶汤会有不同的效果。我国自古以来就十分讲究茶的冲泡，积累了丰富的经验。
观茶是看茶叶的形与色。茶叶一经冲泡后，形状就会发生很大的变化，几乎会恢复茶叶原来的自然状态，特别是一些名茶，嫩度高，芽叶成朵，在茶水中亭亭玉立，婀娜多姿；有的则是芽头肥壮。品茶既要品汤味还要嗅茶香。嗅茶香先是干嗅，即嗅未经冲泡的干茶叶。茶香可分为甜香、焦香、清香等，茶叶一经冲泡之后，其香味便会随之从水中散溢出来，此时便可以闻香了。茶为何要品？品茶的品是三个口，嘴巴、耳朵和心。用嘴喝茶，用耳返闻自性，用心觉察生命。如此，才能在品茶时，以自性之心论大道之美。
中国人饮茶，喝茶，吃茶，品茶，三个口为品（品，会意，从三口。口代表人，三个表多数，意即众多的人。），并且非常注重这个“品”字。“品茶”不但是鉴别茶的优劣，但也同时带有神思遐想和领略饮茶情趣之意。品茶的步骤一般可分为闻茶香，观茶色，饮茶汤及看叶底。
首先把茶汤倒入白瓷杯或闻香杯里，用鼻子细嗅茶叶的香味，如：花香，奶香，果香等气味，这些香味跟随茶叶种类及制法而产生的。闻完香气后，开始找臭味，如臭青味，酸味，霉味或杂味，这些味道来源于茶叶制造的过程或收藏不当所导致。
闻香之后，要观察茶汤的颜色。好的茶叶泡出来的茶汤明亮、清澈。若茶汤颜色太浓或太淡，可能是茶泡得太久或是泡得时间不够。一般专业的品茶人士只要一看茶汤，便能知晓茶是否泡得合宜。
观察完茶汤的颜色后，小口品饮，把茶汤含在口中，舌尖不断搅动茶汤。涩的味觉在舌尖，苦的味觉在舌根，用舌头搅动茶汤有助于促动舌头的味觉，品尝出茶汤的苦味，甜味及涩味。
茶水吞下后，稍微深呼吸，或者站起来走动。这样有助于茶香送到喉咙，产生所谓的喉甘。品饮之后，把茶叶倒出，观看茶叶的完整度、大小情况。通常好的茶叶是完整无缺的大叶片。