饮茶始于中国。制茶、饮茶已有几千年历史,名品荟萃,主要品种有绿茶、红茶、乌龙茶、花茶、白茶、黄茶。茶有健身、治疾之药物疗效,又富欣赏情趣,可陶冶情操。品茶,品的是茶,静的是心,悟的是人生,涤的是灵魂。看茶叶的翻卷,会有时常的感叹:人生如茶,茶有俩种状态,浮和沉;饮茶人有俩种姿态:拿起和放下;沉时坦然,浮时,淡然;茶道茶道,茶、紫砂壶、盖碗、公道杯是器物,属于物质范畴的,而道是精神范畴。通过品茶来感悟生活。
茶叶冲以煮沸的清水,顺乎自然,清饮雅尝,寻求茶的固有之味,重在意境,这是茶的中式品茶的特点。同样质量的茶叶,如用水不同、茶具不同或冲泡技术不一,泡出的茶汤会有不同的效果。我国自古以来就十分讲究茶的冲泡,积累了丰富的经验。
观茶是看茶叶的形与色。茶叶一经冲泡后,形状就会发生很大的变化,几乎会恢复茶叶原来的自然状态,特别是一些名茶,嫩度高,芽叶成朵,在茶水中亭亭玉立,婀娜多姿;有的则是芽头肥壮。品茶既要品汤味还要嗅茶香。嗅茶香先是干嗅,即嗅未经冲泡的干茶叶。茶香可分为甜香、焦香、清香等,茶叶一经冲泡之后,其香味便会随之从水中散溢出来,此时便可以闻香了。茶为何要品?品茶的品是三个口,嘴巴、耳朵和心。用嘴喝茶,用耳返闻自性,用心觉察生命。如此,才能在品茶时,以自性之心论大道之美。
中国人饮茶,喝茶,吃茶,品茶,三个口为品(品,会意,从三口。口代表人,三个表多数,意即众多的人。),并且非常注重这个“品”字。“品茶”不但是鉴别茶的优劣,但也同时带有神思遐想和领略饮茶情趣之意。品茶的步骤一般可分为闻茶香,观茶色,饮茶汤及看叶底。
首先把茶汤倒入白瓷杯或闻香杯里,用鼻子细嗅茶叶的香味,如:花香,奶香,果香等气味,这些香味跟随茶叶种类及制法而产生的。闻完香气后,开始找臭味,如臭青味,酸味,霉味或杂味,这些味道来源于茶叶制造的过程或收藏不当所导致。
闻香之后,要观察茶汤的颜色。好的茶叶泡出来的茶汤明亮、清澈。若茶汤颜色太浓或太淡,可能是茶泡得太久或是泡得时间不够。一般专业的品茶人士只要一看茶汤,便能知晓茶是否泡得合宜。
观察完茶汤的颜色后,小口品饮,把茶汤含在口中,舌尖不断搅动茶汤。涩的味觉在舌尖,苦的味觉在舌根,用舌头搅动茶汤有助于促动舌头的味觉,品尝出茶汤的苦味,甜味及涩味。
茶水吞下后,稍微深呼吸,或者站起来走动。这样有助于茶香送到喉咙,产生所谓的喉甘。品饮之后,把茶叶倒出,观看茶叶的完整度、大小情况。通常好的茶叶是完整无缺的大叶片。