中国传统的建筑，更是讲究天圆地方。明清时期在北京修建的天坛和地坛就是遵循天圆地方原则修建的。
天坛是圆形，圆丘的层数、台面的直径、四周的栏板，都是单数，即阳数，以象征天为阳。地坛是方形，四面台阶各八级，都是偶数，即阴数，以象征地为阴。
普通百姓，常常在方形小院中修一个圆形水池，或者在两院之间修一个圆形的月亮门，这些都是天圆地方的体现。而北方的“四合院”民宅，则是天圆地方学说的典型代表。 中国的北方，特别是北京，民宅以四合院居多，那么这种民宅到底是怎样体现“天圆地方”的呢？
名称本身的体现
古人云：“有其名必有其实”，就是说事物的名称是其实质的一种特殊体现，也可说是其内在实质的一部分。四合院，其中四为四方，象征“地方”；其中的“合”为闭合，象征天圆，有方有圆、有阴有阳，真乃进可取、退可守之绝唱，令当代命名大师们望尘莫及。
院落结构的体现
四合院的大小不一，大则占地数亩，居住十几户一百多人。小则独家独户，占地不过数丈，然其结构却大同小异。
四合院为院落式住宅，四边布置堂屋、住房和厨房，中间有院子。门窗皆开向院子，对外不开窗。北京的四合院，一般分前后两院，两院之间设垂花门。后院（内院）是居住区。四合院大多是南北向，在中轴线上，北边的大房为正房，坐北朝南。两则是厢房，北向（南房）为倒座房。四合院四面对称建房，其结构成方形，体现的是“地方”；院落成闭合状，门窗皆开向院内，体现的是“天圆”。
四合院结构精巧，建筑别致。院子与院子之间呈封闭状态，互不干扰，如分块耕种的农田，象征着“地方”；院子内的居民联系密切（多为一个大家族的不同分支），象一个大家庭，体现着团圆的气氛，象征着“天圆”。
四合院的大门一般开在东南方，按八宅派的风水理论，这个部位属“生气”方位，主生气勃勃、蒸蒸日上，象征“天圆”；大门为方形，象征“地方”。走进四合院大门，有一个屏墙令人产生神秘感，屏墙设计为方形，它的作用除了不让宅外的人直接窥视院子之外，更主要的是不让宅外之气直冲院内，实现曲则有情。由此可见，屏墙的形状和作用也是“天圆地方”的一种特殊体现。另外，屏墙上的图画（包括图案和色彩）还另有风水意义，在此暂不赘述。
三合院的利与弊
由于地面限制，民间常常将院落建造成三合院的形状。北边的主房向南，阳光充沛，宅主居住。两边的相仿晚辈或佣人居住，或堆放杂物。大门一般开在正南方，对称整齐，院子宽敞，进出方便。这种结构的三合院，实际是四合院的改造，与四合院相比，其弊端主要表现在对“天圆地方”体现不足。另外，大门开在正南也不太妥，虽然按“八宅派”风水理论，这个部位属“延年”方位，但俗话说“衙门口儿朝南开，有理无钱莫进来”，正南门为“午门”，阳气太重，非一般百姓所能享用。故而在正南开门的三合院，都要在门口立一屏墙，以避免门外煞气的直接冲射，形成“曲则有情”的格局。 现代住宅往往使人关闭在一个单元房内，人与人之间不相往来，互相很陌生，淡漠而疏远。英国德斯蒙德·莫里斯曾在《人类动物园》一书中阐述过这样一个观点：现代人类社会实际是一所庞大的人类动物园，笔者以为他的描述虽然有些夸张，但却不无道理。物质文明越现代化，人类便感到距自己的栖息地越远，找回原有栖息地、生活方式和生存伙伴的渴望就越强烈。四合院能使大家经常在一起交流信息，互相帮助，这种充满凝聚力和安全感以及和谐气氛的院落住宅，可以在某种程度上满足人们对原有栖息地生活方式的渴望，因此我们应多提倡。
传统的四合院，占地面积太多，在寸土如金的现代都市很难推广。笔者以为，只要加以改进，在现代的高层楼房中实现“四合院”式的住宅结构，还是可以做到的，其原则还是在“天圆地方”上大做文章。笔者相信，一旦这种真正体现四合院的楼房住宅投放市场，一定会有许多人愿意搬进去，充分享受“天圆地方”带给他们的乐趣。古代大户家庭厅堂上的挂屏，每条上嵌圆形大理石，下嵌方形大理石，俗称“天圆地方”。
以上只是通俗侠义的理解“天圆地方”
古代人，这里的“方，圆”本不是局限的几何形状。而是一种性质的抽象。就如人体的五行。不要傻傻地觉得是说人体地里长木头长金子。
如果认为这里的“方，圆”是几何形状。那从汉代一直流传到清朝的圆形的浑天仪从哪来的怪物？
所以这里的“圆”的意思应该是，体现出变动，灵活，施与的意思,就是“乾”卦，而“方”的思意是，体现承载，稳定，不动的意思，就是“坤”卦。而不是狭义的几何形状。比如作人要“外圆内方”就是这个语义的体现。
建筑中或几何上的“方圆”，也只是对这个抽象性质的一个象征。
“方圆”并不局限于几何形状。而是一种哲学抽象。
天圆地方概念二：天是圆的，地有四方，而不是我们想当然的认为，地是方的。古代的学者，并不能笨到一言而定，不留余地。
为上口圆下口方的管件，常作为通风工程的渐变接管。
