1.一般糖尿病人的症状是“三多一少”，即吃得多，喝得多，尿的多，体重减少。但中老年人患了糖尿病，“三多一少”的症状常不明显，起病多数较缓慢，病情也较稳定，即呈稳定性糖尿病。
2.尿糖变化不典型。尿糖来自血糖，正常血糖浓度为80~120mg，如果升高超过180mg时，尿里就会出现糖。但中老年人由于一般都有肾动脉硬化，尿糖等症状不明显，有的甚至完全没有尿糖，给诊断造成很大困难。因此，判断中老年人糖尿病，不能单凭有没有“三多一少”的症状，更不能单凭有没有糖尿来决定，必须经常做血糖常规检验，并注意全身症状有没有改变。这是老年糖尿病值得重视的一点。冠状动脉、脑动脉、肾动脉等粥样硬化，在中老年人中本来就比较多见，而有糖尿病的中老年人则出现得更早更严重些。可以说糖尿病的危害，主要不在于病的本身，而在于其并发病。据临床观察，约有70%的糖尿病人死于心血管并发症。近年来很注意糖尿病人的微血管病变，就是毛细血管基底膜增厚，在肾小球中最突出，眼睛视网膜病变也是微血管病的突出表现。其他还有老年性白内障等并发症，都会影响视力。
3.中老年人患糖尿病比较容易控制，相当一部分病人只要合理调节饮食就可以了，只有少数比较严重的老年糖尿病人需用降糖药，20%的病人需用胰岛素。
老年糖尿病人的治疗，主要是控制血糖、血脂和体重，使之保持在正常水平，以防止发生并发症。