首先乾隆对嫡子非常有执念，其次，他也很不喜欢十二哥，十二哥也很不聪明。总是被别人耍的团团转，所以不能立他为储君。
《如懿传》与以往的清剧不同，如懿与皇上青梅竹马的关系，是自幼的关系。孝贤皇后死后，如懿自然而然地接替了皇后之位，成为了继承人。她对皇上更是爱不释手，可她十二哥为什么没有当妓女呢？反而是凌飞的儿子，最终成为了嘉庆帝？富察皇后在世的时候，皇帝的心思已经很清楚了。早在永连在世的时候，他就已经开始暗中建立预备队，因为乾隆知道九子夺取大公的危害。
清朝乾隆年间，师兄不多。四哥永璇和刘哥哥永荣被收养。八哥永璇终日溺于酒色，四哥永珹和六阿哥永瑢都被过继出去了，重新存在。然后来了如懿的儿子。据说，如懿的儿子25岁就死了，母废后，就没有继承皇位的可能。如懿终于知道自己要死了，也给十二哥留下了一封信。信中，如懿表示自己已经自由了，也希望儿子也能自由自在。凡事绑定，皇上为了如懿的心愿，也让十二哥过着平淡的生活，并没有给十二哥任何爵位。
永琰确实比永璂更适合做皇帝。永璂为人清纯正直，如懿如懿，性情真切。这与皇帝的城市和规划不符。经过训练和教学，永琰已经具备了帝王般的天赋。在如懿的心里，自始至终，只希望孩子平安快乐。那个无人峰的孤苦与算计，如懿曾经陪过皇上，他不想永璂像父亲一样失魂落魄。
永璂生母触怒乾隆，连累着永璂不受待见据传说，相传乾隆南巡时不听劝告，事后剪了她的头发。乾隆大怒，将她丢入冷宫，不久病死。此时，永璂年仅14岁。乾隆对后来的理发如此固执，直到死都没有原谅她。接替他的孩子自然不受欢迎，也不可能让他成为太子。
如懿说她要自由，皇上赏她自由。他没有用皇后的身份束缚她，给了她自由。如懿在信中说，他希望永璂能够自由，他知道如懿要来见皇上的意思。如懿不想让永璂继承皇位。她深知做皇帝的不幸，也明白做皇帝的寂寞。她只希望儿子平安成功。因此，永璂并没有立为太子。