免疫应答是一个生物学过程，不可能提供绝对的保护，在免疫接种的同一群体中，每只鸡的免疫水平也不是相等的。因为免疫应答受到很多遗传因素和环境因素的影响。在一个随机的动物群体里，免疫应答的范围倾向于呈正态分布。也就是说大多数动物对抗原的免疫应答呈中等水平，而一小部分则免疫应答很差。这一小部分动物尽管已进行了免疫接种，却不能获得抵抗感染的足够保护力。所以随机动物群不可能100%的都因免疫接种而得到保护。群体中这一低免疫部分的大小视所用疫苗的性质而定，而重要性则视病性的不同而异。免疫失败是机体免疫过程中，因某种原因，使动物在接种疫苗后群体或个体未达到预期免疫效果，疫苗接种过的动物机体产生的免疫应答显著减弱或不产生相应的免疫应答，造成不能预防相应疫病的现象称为免疫失败。其表现形式主要有：①接种疫苗后仍发生相应的疾病；②接种疫苗后虽不发生相应的疾病，但抵抗力显著降低，发生混合感染的疾病增多；③接种疫苗后群体虽无明显发病，但生产性能降低明显；④接种后很快发病死亡；⑤隐性感染、持续感染及垂直感染。免疫失败的原因如图6-2所示。
图6-2 蛋鸡免疫失败的原因分析
1.影响疫苗免疫效果的因素
造成免疫失败的因素有许多，主要包括以下几个方面。
（1）疫苗因素 疫苗被污染，使用不合格种蛋制备的疫苗易被鸡毒支原体污染；疫苗质量达不到规定效价；疫苗使用、管理不当，运输、保管及使用没按要求在冷链下进行，造成给家禽接种的是失效的疫苗；注射疫苗时没按要求进行，漏免或剂量不足；血清型差异，一些血清型较多的传染病，如禽流感等，未能选用与本地流行毒株相对应的血清型；使用过期的疫苗。
（2）接种因素 接种途径不正确，使机体不能产生相应的免疫力。每种疫苗都有特定的接种途径，不按要求进行就会引起免疫失败；疫苗接种剂量不正确，剂量过小会造成免疫水平低，剂量过大会出现免疫耐过，并且增加成本；稀释液使用不当，未消毒或受污染的稀释液会造成疫苗不纯，使用含氯自来水稀释疫苗会使疫苗免疫原性下降；免疫程序不合理；未消毒的不可靠注射器、针头和滴管会使疫苗性能下降。
（3）母源抗体 雏鸡存在来自母体的母源抗体，可保护雏鸡早期免受各种传染病的侵袭。此时进行免疫接种，疫苗就会被母源抗体中和，不能产生预期的免疫力；首免时间选择不当，会因母源抗体的干扰，影响新城疫弱毒苗接种后机体主动免疫抗体的产生作用。
（4）家禽的免疫活性不足 免疫活性即家禽接种疫苗或抗原后产生免疫力的能力，许多先天或后天因素影响家禽的免疫活性。先天性的免疫系统缺陷，如脾脏、法氏囊和胸腺发育不全，T或B淋巴细胞和（或）巨噬细胞缺乏。营养不良尤其是蛋白质缺乏会降低家禽的免疫状态。高温、高湿等恶劣的环境条件会给家禽造成应激，导致家禽的免疫活性下降。一些疾病会使机体免疫功能降低，感染传染性法氏囊病毒的雏鸡，病毒会破坏B淋巴细胞；黄曲霉毒素中毒能破坏鸡的免疫中枢——法氏囊；马立克病、鸡传染性贫血、球虫病、传染性支气管炎、盲肠肝炎、沙门菌病等也会使家禽的免疫活性下降，影响免疫效果。种鸡多病、品质不良，可造成白痢、伤寒、副伤寒、大肠杆菌病、鸡毒支原体感染、禽白血病、减蛋综合征、鸡传染性贫血等病的垂直传播。如果强毒株经蛋传给雏鸡，强毒株在体内生长繁殖后，再接种相应的疫苗往往免疫效果不好，同时也影响其他疫苗的免疫接种效果。
（5）饲料污染 霉菌毒素污染，在高温高湿条件下，饲料原料中时常含有某些真菌产生的霉菌毒素。黄曲霉毒素和赭曲霉毒素具有免疫抑制作用，可引起淋巴细胞中毒。即使在允许范围的很小的量也能使淋巴细胞中毒，导致体液和细胞免疫抑制。杀虫剂污染，作物使用杀虫剂或农药后，作物籽实内可能存在没有降解的杀虫剂残留，这些残留物使动物机体免疫活性下降。这是因为它们使家禽体内的淋巴细胞中毒，导致免疫失败。重金属离子污染，重金属离子如汞、铜、镉或铅等也可能污染饲料原料，导致动物机体免疫细胞功能障碍，进而产生免疫抑制。
（6）环境污染 场舍长期进行养鸡生产，消毒制度不严格，污染了禽舍内外环境，致使家禽在污染有大量病原微生物的环境里生活，很容易感染发病，造成免疫失败。
（7）饲养管理不科学 鸡群密度过大，通风不良，空气中有害气体浓度过高，应激频繁，使机体的免疫应答能力降低，造成免疫失败。2.预防免疫失败的措施 可从以下几方面着手。
（1）严格控制传染源，严防病原入侵 重视养殖场的环境卫生，改善生态环境。加强检疫、消毒、隔离工作，防止传染病的水平传播。
（2）加强饲养管理，提高动物的体质，增强动物抗病能力。
（3）根据本场实际，做好免疫工作 接种前应检查禽群是否有病。健康家禽应按照标准的接种程序接种；根据本地区的疫情，选择合适疫苗；结合本场疫情和病史，制定科学的免疫程序；加强免疫前检测工作，及时发现和淘汰带毒及隐性感染动物；选用合理有效的免疫接种途径；注意不同疫苗之间的干扰或协同作用，对接种时间作出科学安排；选择血清型一致的疫（菌）苗毒株；疫苗的使用剂量一定要足，但不可过大；根据免疫监测结果及突发疾病的性质，适时调整、修改和补充免疫程序；家禽接种应在较凉快的时间，如早上或傍晚进行，以避免应激。
（4）有计划、合理地用药物预防某些疫病的发生。
（5）为了增强家禽的免疫活性，也可添加一些免疫调节剂或佐剂。这可提高家禽的免疫反应，克服污染物和（或）霉菌毒素的免疫抑制作用。