小说创作的核心就是塑造典型人物，通过对典型人物的刻画，来表现主题，揭示生活的某些本质。作品中人物的特点包括外在和内在两方面。外在指人物的外貌、职业、生活习惯等，内在指性格特点、精神品质、典型意义。内在的特点不是简单直白的显露，而是通过刻画人物的艺术技巧来表现的，赏析人物形象，就是要抓住这些艺术技巧，由表及里地把握人物特点。
赏析人物形象可从以下方面入手：
1．从小说情节发展中总体把握小说人物形象特点
情节一般是通过描写人物思想性格和情感欲望的冲突以及由此引起的人物关系、人物命运的变化来展开的。在情节的展开中，通过人物的外貌、行为和心理状态，再现活生生的鲜明个性。因此，欣赏人物形象，应从情节入手，据情论人。
2．从人物间的关系和矛盾冲突中把握
人物性格在激烈的矛盾冲突中，人物的思想性格往往反映得最充分、最深刻。
3．通过分析具体的描写理解人物
小说对人物的外貌、语言、动作、心理等的描写，能揭示人物的思想感情和性格特征。除正面的直接的描写外，还可以通过其他人物或景物来
侧面描写。应重视小说中人物的身份、地位、经历、教养、气质等，因为它们直接决定着人物的言行，影响着人物的性格。
4．根据特定的时代环境、活动场景以及景物(包括物象)认识人物
人物形象的典型意义往往要根据故事发生的历史背景思考，如《
祝福》中的社会环境描写即能表现祥林嫂的典型意义。对于小说中时空距离较远的人物，要能把他放在特定的历史、时代、国别、文化等背景下认识，不可以今律古，以中律外。
5．借助作者的议论或者借作品中其他人物对他的评价的语句来分析人物
作者对待人物的态度至关重要。这种情感态度和评价有两种方式：对人物的思想倾向与性格特征进行直接评论，或者借作品中某一人物之口说出。因此，把握作者或直接或侧面的介绍与评价(该人物)的言语态度，是鉴赏人物最直接的一个方法。