【答案】：荀子认为，人类和动物之间的基本区别，就在于人是有组织的“群”；而要使之能“群”，又以“分”作为必要前提。他说：“(人)力不若牛，走不若马，而牛马为用，何也?曰：人能群，彼不能群也。人何以能群?曰：分。分何以能行?曰：义。”(《王制》)人的力气不如牛，走路不如马，为什么牛马反供人驱使呢?这是因为人能够结成群，而牛马则不能。“能群”不是指普通的合群，而是组成社会。进而，荀子又把“分”看成“群”的必要条件。
荀子讲的“分”含义很广，大体有三个方面：一是指社会生产上的分工。“农以力尽田，贾以察尽财，百工以巧尽械器”，“使人载其事而各得其宜”(《荣辱》)。二是指封建等级制度。荀子说：“夫两贵之不能相事，两贱之不能相使，是天数也。势位齐而欲恶同，物不能澹则必争，争则必乱，乱则穷矣。先王恶其乱也，故制礼义以分之，使有贫富贵贱之等，足以相兼临者，是养天下之本也。”(《王制》)这里，他把等级制看成是“天下之本”的根本的“分”，“分”的主要含义就在这里。三是包括要设立一个“分之枢要”的国君。国君制定礼义把“分”确定下来，设置官职来统治人民，从而使“群”巩固下来。所以他说：“君者何也?曰：能群也。”(《君道》)“人君者，所以管分之枢要也。”(《富国》)这就是荀子“明分使群”的社会历史观的主要内容。
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