按照受热时的性能变化不同，塑料可分为热固性塑料和热塑性塑料两种。
热固性塑料在受热时通常会固化，即化学结构发生变化，导致分子间形成交联结构。这种固化过程是不可逆的，也就是说，一旦塑料已经固化，就不能再将其软化或熔化。因此，热固性塑料通常只能进行一次成型加工，不能进行回收再利用。
热固性塑料的分子结构通常比较复杂，包含许多交联的化学键，这些化学键在加热时不会断裂，而是会发生化学反应，导致塑料固化。这种固化的过程是不可逆的，因为这些化学键已经发生了化学变化。因此，热固性塑料只能进行一次成型加工，不能进行回收再利用。
热塑性塑料在受热时通常会软化或熔化，即化学结构保持不变，只是物理形态发生变化。这种软化或熔化过程是可逆的，也就是说，热塑性塑料可以通过加热再次软化或熔化，然后重新塑造或加工成新的制品。因此，热塑性塑料可以进行多次回收再利用。
热塑性塑料的分子结构相对简单，通常只包含一些线性或支链的化学键。这些化学键在加热时会软化或熔化，但不会发生化学反应。因此，热塑性塑料可以通过加热再次软化或熔化，然后重新塑造或加工成新的制品。这种软化或熔化的过程是可逆的，因此热塑性塑料可以进行多次回收再利用。
热固性塑料和热塑性塑料的应用领域：
热固性塑料：
1、建筑领谨派野域：用于制造建筑物外部和内部装饰材料，如装饰板、门窗框、电器面板等，还常用于建筑构件、家祥喊具等。
2、汽车制造领域：用于制造制动系统、排气系统、电气系统等零部件。
3、电子工业：用于制作电子元器件，如线路板等。
4、其他领域：如船舶、机械、体育器材等。
热塑性塑料：
1、包装领域：用于各种食品、药品等产品的包装。
2、日用品领域：用于制造餐具、用具等日常用品。
3、医疗用品领域：用于制造医疗器械外壳、医用杯子、医用手柄等。
4、工业零部件领域：用于制造管道、电线电缆的绝缘层等工业部件。
5、高温环境下的应用：热塑性塑料具有良好的羡岩耐高温性能，因此可以用于制造汽车、电子、医疗等。
6、领域的高温零部件，以及建筑、航空等领域的高温环境下的结构材料。