详细典故:东晋时期，王敦和王导一样看好建康的琅邪王司马睿，司马睿征召他时，他马上欣然前往。310年，王敦和王导一起在建康拥戴司马睿，成了他的主要谋臣。 王敦入石头城后，拥兵不朝，放纵士卒劫掠，肆意杀死了周伯仁、戴渊、刁协等朝臣，并在朝廷及地方安插党羽。起初王敦起兵时，刘隗和刁协都劝司马睿诛杀王导和王氏家族全部成员。王导带着兄弟子侄二十余人，每天都在宫门外候罪，仆射周进宫，王导向他大呼：伯仁，一家大小百余口性命都交到你手上了！伯仁看都不看，一直进宫。进了宫中见到司马睿后，却竭力向他保证王导忠诚，极为恳切。司马睿听信。伯仁喜欢喝酒，在宫中喝得大醉才拜辞出去。王导这时还在宫外，又向他呼救，他不但不理，反而对自己的侍从说：我要诛杀那些乱臣贼子，换取金印，挂在手肘后！回到家后，又上书竭力证明王导无罪，这才救下了王家的性命。但王导并不知情，因此怀恨在心。王敦攻入石头城后，对王导说：伯仁声望很高，请他任三司应该可以胜任。王导不说话。王敦又问：难道只能当令或者仆？王导还是不回答。王敦说：那就只有杀掉了。王导仍不回答，于是王敦下令斩伯仁。后来王导得知真相，大哭说：我虽不杀伯仁，伯仁因我而死。