冲击电压发生器主要用于电力设备等试品进行雷电冲击电压全波、雷电冲击电压截波和操作冲击电压波的冲击电压试验，检验绝缘性能。100～10000kV系列各种容量成套冲击电压（电流）试验装置。并可提供多种波形系列成套冲击电压（电流）发生器。冲击试验装置主要由：发生器本体、截波、分压器、四组件控制台（控制台分为微机型和普通型）、数字化波形记录系统等组成。电力系统中的高压电气设备在投入运行之前需要进行冲击电压试验来检验其在过电压作用下的绝缘性能。随着电力科技的发展,需要进行冲击电压试验的试品种类日益增多。冲击电压发生器是一种产生雷电冲击电压波及操作过电压波等脉冲波的高电压发生装置,是高压试验室的基本试验设备。冲击电压发生器通常都采用Marx回路，图中C为级电容,它们由充电电阻R 并联起来,通过整流回路T-D-r充电到V。此时,因保护电阻r 一般比R 约大10倍,它不仅保护了整流设备,而且还能保证各级电容充电比较均匀。在第1级中g0为点火球隙，由点火脉冲起动；其他各级中g为中间球隙,它们调整在g0起动后逐个动作。这些球隙在回路中起控制开关的作用,当它们都动作后,所有级电容C 就通过各级的波头电阻Rf串联起来,并向负荷电容C0充电。
此时,串联后的总电容为C/n，总电压为nV。n为发生器回路的级数。由于C0较小，很快就充满电,随后它将与级电容C一起通过各级的波尾电阻Rt放电。这样，在负荷电容C0上就形成一很高电压的短暂脉冲波形的冲击电压。在此短暂的期间内,因充电电阻R 远大于Rf和Rt,因而它们起着各级之间隔离电阻的作用。冲击电压发生器利用多级电容器并联充电、串联放电来产生所需的电压，其波形可由改变Rf和Rt的阻值进行调整, 幅值由充电电压V 来调节，极性可通过倒换硅堆D两极来改变。
完整的冲击电压器系统结构如下图所示，包括以下各部分：基本组件：冲击电压发生器本体、直流充电电源、电容分压器（基本负载）控制系统扩展组件：截断间隙（单球或多级）、冲击分流器、冲击信号测量系统其他选件：电阻分压器、峰值电压表、Glaninger回路附件、负载扩展补偿装置、陡化间隙。发生器的点火触发是通过触发最下一级的球隙使之放电而完成的。因此最下一级的球隙被设计成三间隙结构。触发脉冲是由一个高电平，快速变化的脉冲电压。它是由点火脉冲放大器产生的。一个用于检测发生器点火的脉冲的耦合电容安装在发生器的底座上。
截波是指雷电冲击电压全波在经过一段时延（几微秒）后被外间隙截断的波形，根据截断时延的长短，截波分为波前截断和波尾截断。按照国标的规定，标准雷电冲击电压全波是指波前时间T1为1.2μs，视在半峰值时间T2为50μs 的雷电冲击全波。考虑实际的冲击电压波形中，起始部分通常不宜区分，峰值附近波形比较平滑，标准中用峰值电压Um的0.3、0.5及0.9等数值来确定冲击波形的实际参数。标准雷电截波是指标准雷电冲击波经过2~6μs被外间隙截断的波形，冲击截波可用截断时间Te截断时刻Tj，截波峰值Ue，截断时刻电压Uj，电压过零系数U2/Ue等参数来表征。
