作为存在了几十亿年之久的地球,其在宇宙中特殊的位置和优越的环境造成许多生命的诞生。而这些生命又各自有不同的的特点。根据生物的生活习性可以把它们分为群体性动物和个体性动物。前者的生活都是以群体为单位,群体内形成了明确的分工,而后者则是独自行动,除了繁衍外很少和同物种有交流。
人类日常生活中所食的蜂蜜来自蜜蜂。是由蜜蜂从开花的植物中采集花蜜,再经过天然酿制形成。蜂蜜有极高的营养价值和药用价值,但很少有人注意到,蜜蜂也是群体性动物,它们群体内部有严格的等级制度。
蜜蜂种群内部分为蜂王,雄蜂和工蜂。蜂王就是蜜蜂种群内部等级最高的生物。一个蜜蜂种群只有一只蜂王,性别为雌性,它的主要工作就是繁殖。而雄蜂是由未受精卵发育而来,它们的职责就是专门与蜂王交配产卵,除此之外它们不干其他的事情,日常生活也是由工蜂照料。看起来雄蜂在群体内的地位很舒适,但事实不是如此,雄蜂在与蜂王交配后就会死去。工蜂则是繁殖器官不完全的雌蜂组成。它们负责外出采集食物和照顾蜂王蜂后的任务。
既然蜂王是蜜蜂群体内等级最高的生物,如果它死亡了这个蜜蜂群体会怎么样呢?通常蜂王死后蜂群便会陷入动乱,但这个动乱不会持续太久,因为群体内部会出现新的蜂王。蜂王和工蜂都是由完整的受精卵发育而来,只不过蜂王有完善的繁殖器官,所以蜂群内部会选择工蜂的幼虫喂养蜂王浆,这样就能再诞生一只蜂王。如果有多只幼虫共同竞争蜂王,它们就会采取角斗的方式决出蜂王。如果没法出现新的蜂王,那么这个种群就会逐渐灭亡。