我们觉察到的威胁我们健康的任何环境事件都会给我们的应对能力带来压力。它存在于我们的脑海中，而我们对压力事件的评估也是极其主观的。在生活中我们怎样定义，解释，思考和应对事件，与我们认为这些事件是否对我们构成压力有很大关系。国外心理研究机构在2012年将挫败、矛盾、变化和压迫感定义为心理压力的四种主要成分。下面我们具体看一下这四种压力源。
一、挫败
挫败源于阻碍你实现自己的需求和目标的事件。外部的挫败源（所有这些都包含心理成分）包括失败、丧失、工作中受到歧视、意外事故、延误、交通拥堵、伤害性的人际关系、孤独和孤立。此外一些内部因素也会阻碍你达到目标，包括缺少基本技能、身体残疾、缺少自信以及其他所有自己设置阻碍你实现目标的障碍。你经过了哪些挫败？你是怎么应对他们的呢？
二、矛盾
矛盾是另一种压力源。由于两种或更多的冲突动机或者行为冲动出现竞争而产生，它可以分为双趋模式，双避模式，趋避模式三种。
1、双趋模式是指需要在两个或多个具有吸引力或令人想得到的选择中做出抉择。这种纠结是不可避免的，因为时间有限，我们不可能做所有想做的事或去所有想去的地方。这种模式的一个典型例子就是不得不在两份工作中做出选择，或者在两个心爱的人当中挑选一个，尽管你可能对两个都很心仪。
2、双避模式指当两个或多个不令人愉悦或者不想要的结果出现时必须从中被迫接受一个。这种矛盾是最令人不快的，也是压力最大的。比如你需要在失业和接受一份你不喜欢的工作中做出选择。这两者都令你感到不快。
3、趋避模式是指必须在两个或多个相关的目标中作出选择，而每一个目标既有吸引人的地方，也有不令人喜欢的因素。比如你遇到一份很有挑战性的工作，你很喜欢，可是这份工作需要你经常出差，而这对你来说有点困难。
你遇到过多少次这样的局面：要在两个或多个都想得到的选项中选择一个？又有多少次你得在都不满意的现实中无奈选择一个呢？其实最主要的矛盾是你对生活方式的选择。比如你是否纠结过应该独自做出决定，还是让别人替你选择。究竟是过自己想要的生活，还是按别人期望那样生活。