龙，乃是中国古代神话传说中最顶级的生物。在中国古代的封建社会，只有一个人敢穿龙袍，那就是皇帝。皇帝自称天子，龙自然就是动物界的天子了，可以说是万物至尊。并且中国古代传说中的好多龙都非常的厉害，唯独在西游记里面，龙这种生物混成了等级最差的神仙。怎么个差法呢？
我们首先来看，龙王也算是天庭组织的一部分，不过龙王却只能居住在龙宫之中，不能上到天庭之中，也就是说，龙王还没有资格在天上居住，只能居住到人间，他的地位和在人间的土地公这类神仙差不多，只不过土地公主管陆地，他主管海上，并且，他还负责降雨。
西游记里面的神仙体系设定是这样的，或者说道家的神仙体系设定是这样的。人类比动物修炼要容易的多，比如说姜子牙吧，姜子牙在昆仑山修道40年之后出山，出山遇上了千年琵琶精，他当即施展法术就把这个千年琵琶精给拿下了，一个四十年道行的人能轻易拿下一个修行千年的琵琶精，这说明了什么，人的修炼速度是妖精的几千倍。
再比如，白蛇修炼千年，却不如一个修行不足百年的法海，可见佛家的修行体系也是这样。
因此不管是佛教还是道教，他们都设定了人修行比动物快，龙王即使是龙，他也是一个动物，他必须要先修炼成人形，才能接着再往上修炼，所以他的地位和人类一比较那就差远了。
你说玉帝的本体是龙吗？其实不是，玉帝的本体是人，本是元始天尊身边的一个童子，元始天尊也是人，所以，道家至高法则的掌握者都是人，没有动物的份，再放眼佛教，如来是佛教的至高古佛，他本体也是人，其他的什么金翅大鹏之类的，法力和人一比较最终还是不行。
所以，龙王说到底还是个牲畜，既然是牲畜，那就必须成为人，龙王的脑袋还是龙的脑袋，还没有修成人，自然在天庭混的就很差。龙王又不甘心给别人当坐骑，所以他们只能在下界慢慢混，等到混到自己彻底摆脱牲畜道，那么他们才算是真正的得到成仙，否则寿命一到，还是要化为尘土的。
所以龙王也是有生老病死的，难怪他们要是生那么多儿子。