1993年5月，由陈凯歌执导的《霸王别姬》，一举拿下了戛纳国际电影节主竞赛单元最佳影片金棕榈奖，成为了华语电影第一次也是唯一一次获得金棕榈大奖的得主。
《霸王别姬》封神
不管后来多少影迷对陈凯歌导演的电影有什么异议，但是仅说这部《霸王别姬》就足以让他在电影圈“封神”了。如今在国外重映的动态海报已经问世，在5月1日张国荣纪念日这天上映这部电影，不得不说国外电影圈还是很有心了。
这当然是《霸王别姬》拍得真好，也当然是张国荣演活了”陈蝶衣“。片中巩俐、张丰毅、葛优谁不是一等一的大碗，但是还是不得不说陈蝶衣才是片中的”魂“。《霸王别姬》上映后在全世界电影界都好评如潮，评论界称《霸王别姬》是中国的《乱世佳人》。
而张国荣也饰演的程蝶衣是难以超越的经典角色。有网评这样写到：“张国荣作为一名在香港出生，在国外接受教育、从未接触过京剧艺术的演员，在《霸王别姬》拍摄前以惊人的毅力苦练身段和京腔，更在电影中以精湛的演技成功诠释了京剧旦角程蝶衣的内心世界，震撼了观看影片的观众并给他们留下了难以磨灭的印象。“
程蝶衣最先考虑的是尊龙
其实张国荣演的程蝶衣，导演陈凯歌最先考虑的，并不是张国荣，而是尊龙，没错，就是那个在《末代皇帝》里面出演溥仪的尊龙，可他却拒绝了。
因为那会的尊龙要出演一部叫《蝴蝶君》的电影，其实这并不是尊龙不想出演这个经典角色，而是因为尊龙认为自己不适合演这样的一个角色，我们从《蝴蝶君》里面可以看出来，和《霸王别姬》相同的是两人的剧情以及结局都非常类似，但主题却不同。
如果把《霸王别姬》里面的程蝶衣比作是一只敏感且脆弱的蝴蝶的话，那尊龙所饰演的宋丽玲更像是这只蝴蝶的触角，更加脆弱和敏感，所以，尊龙非常清楚自己需要什么，无论是巧合还是编剧的刻意为之，两部电影所讲述的主题都可归纳为对于爱情的理解。
张国荣入戏很深
当时的张国荣就认为自己就是那个程蝶衣，很顺利的融入角色，或者说他就是那个人物，陈凯歌当即却就确定了哥哥的角色，表示从未有一个人能如此热爱演艺。当这部电影上映时，结果果然没有让人失望，时至今日再也没有一人能超越张国荣的这个角色。
如果说陈晓旭是为演林黛玉而生，那张国荣就是为演戏而生的，程蝶衣就是张国荣。陈凯歌说这话的时候表达了自己对张国荣的思念，其他人亦如此。如果说陈晓旭是为演林黛玉而生，陈凯歌：张国荣就是程蝶衣。