利维坦一词在希伯来语中有“扭曲”、“漩涡”的含义，它是上帝所造最大的海中生物。
关于它的形象，详细记载于《约伯记》第四十一章中，此章描绘了利维坦恐怖的样子。它在大海之游行，波涛亦为之逆流。它口中喷着火焰，鼻子冒出烟雾，拥有锐利的牙齿，身体好像包裹着铠甲般坚固，刀枪不入。
性格冷酷无情，暴戾好杀，它在海洋之中寻找猎物，令四周生物闻之色变。而在《以赛亚书》里，又将其描绘为蛇的形象。
利维坦的其他观点：
在古代犹太人的一些非正典书卷里，也有关于利维坦的描述。
《以诺书》记载称“在那天，两个兽将要被分开，母的兽叫利维坦，她住在海的深处，水的里面；公的名叫贝希摩斯，它住在伊甸园东面的一个旷野里，旷野的名字叫登达烟，是人不能看见的。”
而《以色列书》则描述了它的起源与结局，“上主在创造天地的第五天创造了山和海，第六天用粘土创造了利维坦和贝希摩斯，当世界末日降临的时候，利维坦、贝希摩斯和席兹（Ziz，为一种三足巨鸟）将一起成为圣洁者的食物。”
在基督宗教的神学观念中，利维坦被视为反抗上主、要让世界毁灭的恶魔。在中世纪伦理七宗罪中，利维坦又是“嫉妒”的代名词。
在末世论中，利维坦将遭到审判，并被消灭。“到那日，耶和华必用他刚硬有力的大刀刑罚鳄鱼（利维坦），就是那快行的蛇；刑罚鳄鱼，就是那曲行的蛇，并杀海中的大鱼。”
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