日本首相的更迭历史可以追溯到1885年，自那时以来，共经历了多个时期的首相任职。其中，侵华战争时期的首相们在1885年至1945年间交替执政，包括伊藤博文、黑田清隆、山县有朋、松方正义等，他们在任期内各自面临不同的挑战和责任。二战结束后，日本进入了新的首相时代，从1945年的东久迩宫稔彦王到2021年，历任首相如吉田茂、岸信介、佐藤荣作、田中角荣等，他们在战后重建和政治改革中起到了关键作用。21世纪以来，小泉纯一郎、安倍晋三等领导人多次担任首相，反映了日本政治的连续性和多样性。
自2000年至今，森喜朗、小泉纯一郎、安倍晋三等人分别在自由民主党中担任首相，反映了该党在政坛的主导地位。这一时期的首相们面临着全球化、经济变革和国际关系的复杂挑战。值得注意的是，首相更换频繁，反映了日本政治的动态和变迁。
内阁总理大臣，简称总理大臣、总理，通称首相，是日本内阁的最高首长，也是日本实际的政府首脑，领导各行政机关运作。其产生方式是在国会议员之中择一提名，再经国会议决指名，在形式上由日本天皇任命。现任首相（第96任、亦是日本战后第2位两度出任首相一职）是自由民主党党首的安倍晋三，自2012年12月26日起就职。