申请美国的研究生，必须参加托福或者雅思考试，其中托福成绩在美国的适应性更广。这个是针对国际学生的语言能力测试。
除了这一测试外，考试准备最重要的是知识能力的测试，即大家所熟知的GRE或者GMAT考试，GRE是申请理、数、工等专业的必备考试，每年只有6月和10月两次考试，即使对有相当英文基础的学生而言，要考出理想成绩(1350-1500)也不是容易的事情，需要充分的准备时间，良好的英文知识、技巧和宽泛知识面。
而GMAT，是申请MBA和商科硕士的必要考试。这一考试虽然每月都有，但也需要有良好的英文应用技能外，在商业管理知识、经验有相当的积累，那么才能把GMAT这门考试考试700分以上的理想分数。牙科专业要求DAT成绩，医科专业要求MCAT成绩，法律专业要求LSAT成绩等。但也有些美国大学对于申请研究生课程的学生不要求GRE或GMAT成绩。当然部分院校还提供无语言双录取项目。
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