海南琼海市嘉积镇是嘉积鸭的故乡，这种享有盛名的菜肴位列海南四大名菜之列。据说，它源于300多年前华侨从马来西亚引进的优良品种，因其独特之处被称为“番鸭”。嘉积鸭的外形与众不同，扁平体形，红冠黄爪，羽毛黑白相间，与本地草鸭和北京鸭形成鲜明对比。
嘉积鸭的独特饲养方式使其具有独特的口感和营养价值。其肉质鲜嫩，脂肪含量适中，脯大、皮薄、骨软，且富含蛋白质（高达34%），高于鸡、猪和牛肉。与北京鸭相比，脂肪含量少8%，比鹅和草鸭更少，且肌肉丰富，含有高蛋白、低脂肪，氨基酸和多种维生素，是滋补佳品，能补虚暖胃，强筋壮骨，活血行气。
民间认为嘉积鸭是补虚劳的好选择，与冬虫草炖食效果更佳。至于烹饪，嘉积鸭最经典的莫过于“白斩”（或称“白切”），用料包括一只约2至3千克的活鸭、姜和蒜头等，通过精心烹制，鸭肉皮白肉厚，香气诱人，佐料如蒜茸、姜茸、酸桔汁调配的调料，酸甜辣味俱全，清爽脆滑，让人回味无穷。
嘉积鸭的填肥过程尤为独特，使用淡水小鱼虾或蚯蚓、蟑螂喂养，70天后开始“填鸭”阶段，用米饭、米糠和豆饼等制成团状食物填鸭胃部，经过20多天的精心饲养，鸭肉肥美香嫩，这就是被称为“正宗嘉积鸭”的秘诀。白斩、板鸭和烤鸭是常见的食用方式，但白斩以其原汁原味而最受青睐。
海南四大名菜为：文昌鸡、加积鸭、东山羊和和乐蟹。海南简称琼，由于盛产椰树，故又有椰岛之称。这个海岸线长达一千五百多公里的中国第二大岛，与东南亚多国接邻，素以海南鸡饭闻名于海内外。其实，海南岛的风味菜式非常丰富，不止一味，其中以四大名菜最为著名。