这句话应是出自《汉书》卷四十五 蒯伍江息夫传第十五蒯通知天下权在信,欲说信令背汉,乃先微感信曰:“仆尝受相人之术,相
君之面,不过封侯,又危而不安;相君之背,贵而不可言。”信曰:“何谓也?”
通因请间,曰:“天下初作难也,俊雄豪桀建号壹呼,天下之士云合雾集,鱼鳞
杂袭,飘至风起。当此之时,忧在亡秦而已。今刘、项分争,使人肝脑涂地,流
离中野,不可胜数。汉王将数十万众,距巩、雒、岨山河,一日数战,无尺寸之
功,折北不救,败荥阳,伤成皋,还走宛、叶之间,此所谓智勇俱困者也。楚人
起彭城,转斗逐北,至荥阳,乘利席胜,威震天下,然兵困于京、索之间,迫西
山而不能进,三年于此矣。锐气挫于险塞,粮食尽于内藏,百姓罢极,无所归命。
以臣料之,非天下贤圣,其势固不能息天下之祸。当今之时,两主县命足下。足
下为汉则汉胜。与楚则楚胜。臣愿披心腹,堕肝胆,效愚忠,恐足下不能用也。
方今为足下计,莫若两利而俱存之,参分天下,鼎足而立,其势莫敢先动。夫以
足下之贤圣,有甲兵之众,据强齐,从燕、赵,出空虚之地以制其后,因民之欲,
西乡为百姓请命,天下孰敢不听!足下按齐国之故,有淮、泗之地,怀诸侯以德,
深拱揖让,则天下君王相率而朝齐矣。盖闻‘天与弗取,反受其咎;时至弗行,
反受其殃’。愿足下孰图之。”
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由上文可以看出,此两句乃是蒯通劝韩信所言,“天与弗取,反受其祸;时至不行,反受其殃。”的意思是,上天将(一个机会或利益)赐予,若不接受,就会遭受到这个(机会、利益)带来的灾祸,时机到了,却不行动,就会遭受到(机会、利益)所带来的灾祸。
其意思是让人把握时机,当仁不让,为所当为,不要犹豫、妇人之仁。
参考资料:《汉书》