1、在古文中称破旧的衣服为“敝衣”，如：
侯生摄敝衣冠，直上载公子上坐。（《史记 魏公子列传》）
敝衣粝食
敝衣枵腹
“敝”的意思是破旧。
2、“敝衣”也泛指旧衣，衣服虽旧而不破，也可称敝衣。如：
开库质敝衣，假此赒贫匮。（宋代
真德秀《浦城劝糶》）
”敝衣“而能质当，可见不是破的，仅是旧的，否则既当不出去，也不值得保存于库中。
诗人在写自己的诗中，称穿着“敝衣”，实际上也就是旧衣，不是破衣。如：
林绿湿敝衣，山声摇醉胆。（清代法式善《黄土坎》）
作者是进士出身的官员，当然不会穿破衣服。
3、“旧衣”一词在古代也有，指原先穿过的，不是新的，并不一定很旧。如：
敻以年老，预戒其子等曰：“……吾死之日，可敛旧衣，勿更新造。”（《周书 列传第二十三》）
旧吏云：“挝鼓必换新衣。”衡穿旧衣而入。遂击鼓为《渔阳三挝》。（《三国演义 第二十三回 祢正平裸衣骂贼 吉太医下毒遭刑》）