1999年由当今世界最权威的体育新闻组织——国际体育记者协会为庆祝成立75周年评选产生了“20世纪25名最佳运动员”。
有足球：“球王”贝利（巴西）、“凯撒大帝”贝肯鲍尔（德国）、“足球绅士”鲍比-查尔顿（英国）、“飞驰的上校”普斯卡斯（匈牙利）；
篮球：“飞人”迈克尔-乔丹（美国）；
田径：“体坛诺贝尔”杰西-欧文斯（美国）、“耐力之王”埃米尔-扎托皮克（前捷克斯洛伐克）、“罕见的奇才”卡尔-刘易斯（美国）、“长跑传奇的开创者”基普乔奇-凯诺（肯尼亚）、“芬兰雄鹰”帕沃-努尔比（芬兰）；
体操：“世纪体操王子”李宁（中国）、“体操传奇皇后”科马内奇（罗马尼亚）、“日本体操界的代表”加藤泽男（日本）、“奥运奖牌第一人”娜-拉蒂依娜（俄罗斯）；
举重：“袖珍力士”苏莱曼诺尔古（土耳其）；
冰球：“职业冰球的骄傲”格雷茨基（美国）；
摔跤：“西伯利亚熊”亚力山大-卡列林（俄罗斯）；
游泳：“神话缔造者”马克-斯皮茨（美国）、“泳坛巨星”道恩-弗雷泽（澳大利亚）；
拳击：“拳王”阿里（美国）、“无冕拳王”帕-拉斯罗（匈牙利）；
赛车：“赛车之王”范希奥（阿根廷）、“永不言退的赛车世界冠军”基尼劳达（奥地利）；
自行车：“自行车之王”埃迪-梅克斯（比利时）；
冬季：“冰雪之子”让克-吉利（法国）。
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