海马是一种鱼，它在分类学上属于硬骨鱼纲。它用鳃呼吸，有脊椎骨，背鳍、胸鳍和尾鳍，因其头部酷似马头而得名。海马尾部细长，呈四棱形，而且可以卷曲。这使海马可以用尾巴钩住海草，直立于水中。海马体表没有鳞片，却披着坚硬的环状骨板，有些环节上生有突起。海马的身体呈淡褐色，体长约10厘米左右。在中国，海马生活在底质为砾石和海藻丛生的东南沿海一带海域。海马性情温和，行动缓慢，做直立状游动，休息时将尾部缠绕在海藻或其它漂浮物上。因为海马头重尾轻，一脱离缠绕物便要下沉，这便要靠背鳍的频频拨水和胸鳍的帮助方能直立于水中。有时成群缠绕在一起共同嬉戏。海马的两眼可以旋转，觅食时一发现小型甲壳类动物就用头部前端的吻，把"猎物"连海水一起吸进嘴里。最有趣的是，海马的"怀孕"和"分娩"都是由雄海马来完成的。雄海马尾鳍末端，有两层皮膜折叠的孵卵袋，袋壁中充满血管，为幼鱼提供营养。每年谷雨过后，海马进入繁殖期，体色由淡褐色变为黄色，交尾时，雌雄海马将尾缠在一起，时而直立游动，时而水平游动，时而旋转。此刻，雌海马将突出的输卵管插入雄海马的育儿袋中，将一粒粒的卵子排入，直至盛满为止。与此同时，雄海马也排出精子使卵子在育儿袋中受精。从此，雄海马便独自担负生儿育女的任务
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