美学是从人对现实的审美关系出发，以艺术作为主要对象，研究美、丑、崇高等审美范畴和人的审美意识，美感经验，以及美的创造、发展及其规律的科学。 美学是以对美的本质及其意义的研究为主题的学科。美学是哲学的一个分支。研究的主要对象是艺术，但不研究艺术中的具体表现问题，而是研究艺术中的哲学问题，因此被称为“美的艺术的哲学”。美学的基本问题有美的本质、审美意识同审美对象的关系等。
研究对象如果按分类则如下： （1）、美，如美的产生、发展；美的本质、特征、功能；自然美、社会美、艺术美等美的形态；内容美、形式美等美的组成因素及其规律；（2）、审美，如审美心理，审美意识，美感的发生、发展、性质、特征及其规律；（3）、美的创造，如现实美、艺术美的创造规律、发展规律、鉴赏规律等；（4）、美学范畴，如丑、崇高、悲剧性、喜剧性等范畴的审美特性、发展规律及其同美的关系等；（5）、美育；（6）、美学自身。
美的特性
形象性
1．诗歌中形象的朔造： 蝉噪林愈静，鸟鸣山更幽。 大漠孤烟直，长河落日圆。 更阑静，夜色衰，月明如水浸楼台，透出了凄风一派。 2．雕塑作品：《拉奥孔》等 3．绘画作品：《蒙娜丽莎》等 4．音乐作品：《田园》、《如歌的行板》等 5．小说：《红楼梦》、《西游记》、《家》、《春》、《秋》等 6．戏剧：《哈姆雷特》、《茶花女》、《屈原》、《日出》等 7．自然科学理论的美： 公式，概念、理论等的美在何处？（李政道等对美的讨论） 它们必须它们所描绘的世界图景，并且为人所感知，方可成为美的对象。（赵鑫珊有关论说）
感染性
美直接诉诸人的情感，或喜爱、或激动、或崇敬，使人在精神上获得一中极大的愉悦和满足： 配乐诗朗诵：[匈牙利]裴多菲《我愿意是激流》 [俄国]西蒙诺夫：《等着我吧…》 音乐片段：贝多芬《英雄》交响曲，柴可夫斯基《六月船歌》 美的东西之所以具有强烈的感染力，就在于他体现了人的东西，尤其是体现了人的情感生活。
客观性
一切美的事物都具有客观物性因素，这些物性因素在引起人的审美愉悦方面起着至关重要的作用。它决定了人们之所以选择这个事物，而不是那个事物作为美的对象。
编辑本段美的特征
美是人的社会实践的产物，是人的本质的对象化，是真与善的内容同和谐的形式相统一的，丰富独特的，能引起人的愉悦心情的生活形象。一般说来，美具有下列几个相互联系，不可分割的特征：
（一）客观性与社会性的统一； （二）形象性与理智性的统一； （三）真实性与功利性的统一； （四）内容美与形式美的统一。
参考资料：http://baike.baidu.com/view/18968.html?wtp=tt