这首先得说一下,关于“年”的传说。相传在远古的洪荒时代,有一种叫“年”的怪兽,每逢到除夕就会从海底爬到人群聚集的岸边,骚扰人类、撕咬牲畜,摧毁家园。而且“年”的口味还非常独特,一年换一种口味,每逢365天就要吃一次人。而人们发现“年兽”最惧怕响亮的鞭炮声、红色的物品和明亮的烛光,所以人们就会在除夕放鞭炮、穿着大红的衣服,在灯火通明的房屋内坚守一夜,抵御“年兽”的袭击,就这就是所谓的“守岁熬年”,所以除夕守岁由此而来。
还有一个传说,就是为了迎接“灶王”奶奶。古时候说,“灶王”奶奶就是玉皇大帝的小女儿,她对民间的疾苦深有了解,所以一到快过年的时候就会打着回娘家的借口从天上给大家收集各种吃的、喝的,就为让百姓过个好年。从腊月23就开始收集,直到除夕才集齐,而人们守岁就是为了迎接她。
“守岁”还有很多讲究。传说除夕之夜在屋子里各处点燃烛火,通宵燃放,叫“点岁火”,甚至还要求在床底下燃放灯烛,叫“照虚烛”,据说这样就能让新的一年家庭富裕。从这些讲究和说法可以看出,古人对辞旧迎新的这一夜很看重,很有仪式感,我认为更多得是一种对新事物的敬畏之心。
古人对守岁有两种含义。第一,年长者守岁,叫“辞旧岁”,是对即将要结束的时光产生的一种依依惜别之情,渴望时光慢些流逝,寓意着对时光的珍惜和留恋;而年轻者守岁,更多地是对即将到来的岁月产生的憧憬和向往,也寓意着延长长辈们的寿命。而还有一种传说,世间的病痛、邪佞之物也惧怕红、光亮和巨响,所以人们在除夕夜,通宵点燃烛火,放鞭炮,小孩子在这夜也要坚持的“守住”岁,这样才能让来年大家的身体康健,疫病邪佞祛除体内,达到新年如意。
除夕为什么要守岁,传统文化习俗知识科普