其实并不是这样,英国的心理学家彼得·汤普森曾做过一个实验,邀请了200位女性分别穿上横、竖条纹的衣服,拍下照片,让志愿者们判断,然而,53%的人觉得着横条纹的人看起来更瘦。同样有趣的两个对比图:2个等同面积的正方体,画满横条纹的比竖条纹的看起来更窄更高一些;以及等距离的三个点:而A点看来似乎比C看来离B点要远。
同样的,一百多年前,1867年,德国科学家赫尔曼·冯·亥姆霍兹发现了一种错觉现象。亥姆霍兹错觉:画出两个相同的方框,一个填满横条纹,另一个填满竖条纹,横条纹的那个看起来要比竖条纹的高。穿条纹衣服显胖,这似乎是“常识”了。不过科学家要告诉你,有很多“常识”是错的,事实可能恰恰相反。
亥姆霍兹在他著作中还谈到了错觉对实际生活的影响:“我们每天都会遇到数不清的错觉现象,给我们带来类似的感觉。空房间看起来比人满为患的房间小,贴满壁纸的墙看起来比涂成单色的墙大。带横条纹的女士连衣裙,让她们看起来更高挑。”
这和我们当代对时尚造型的建议恰恰相反。那么究竟哪个才是对的呢?两位来自纽约大学的学者彼得·汤普森和凯里亚基·米克利多决定一探究竟。他们首先测试了基本的亥姆霍兹错觉现象。他们在屏幕上打出填满横条纹和竖条纹的方框,向志愿者询问它们的高度和宽度。
实验结果会随条纹本身的宽度变化而发生改变,但仍然呈现出明显规律:竖条纹方块需要增高4.1%-10.1%,看起来才能和横条纹方块一样高。而横条纹方块需要增宽1.3%-6.5%,看起来才能和竖条纹方块一样宽。或者换句话说,如果方块大小相同,那么填充横条纹的方块看起来更高,竖条纹方块看起来更宽。似乎亥姆霍兹说得没错。
当然这还只是二维图像,可能并不适用于人体或其他三维形象。所以研究者继续测试了女性卡通形象和圆柱体照片,都得到了类似的结果。最后他们终于前进到人体模特实验,给三维人体模型裹上横条纹或者竖条纹的衣服。他们仍然发现,穿横条纹衣服的人体模型需要加宽10.7%,看起来才能和穿竖条纹衣服的人体模型胖瘦一样——亥姆霍兹的理论再次得到验证。