仙林位于南京主城东部,是南京三个副城之一,仙林地区是21世纪江苏省发展高等教育产业的重点地区,主打高档社区和科研机构错落分布,仙林大学城借鉴国外高尚人文社区的规划,仙林以高起点,以绿色人文为主题的高发展为目标。为适应规划要求,加快教育体制改革,优化高等教育布局,拓展南京城市框架,调整老城功能,2002年1月14日,省市政府共同召开新闻发布会,宣布成立南京市仙林大学城管委会,拉开了开发建设大学城的序幕。仙林建设的指导思想是:根据突出生态环境、突出人文内涵、突出信息优势和体现规划的高起点、体现社区建设的智能化、体现人与自然的和谐统一的理念,按照统一规划、分步实施,突出重点、整体推进,规费留区、滚动发展的思路,加大政策扶持力度,经过3-5年的努力,力争把仙林大学城建成全国最具影响力、国际知名的人与自然和谐统一的生态型、职能型、开放型大学城,促进教育与科技、经济的紧密结合,为南京新世纪的可持续发展提供智力支撑、人才保证和区域空间。仙林大学城位于风景秀丽的紫金山东麓,故有紫气东来之说。仙林副城仙鹤片区即仙林大学城一期位于仙林副城的西北象限,是仙林副城的重要组成部分,是以高等学校和居民住宅区有机融合的综合性社区。其主要职能为高等教育和居住功能。