我国现存杜仲为地质史上残留下来的孑遗植物，国家已把杜仲作为珍稀树种列为国家二级保护植物。
杜仲在我国的自然分布区域，大体上在秦岭、黄河以南，五岭以北，黄海以西，云贵高原以东，其间基本上是长江中下游流域。从分布的区域看，北自陕西、山西、甘肃，南至福建、广东、广西，东达浙江，西抵四川、云南，中经安徽、湖北、湖南、江西、河南、贵州等15个省、自治区。这些省、自治区基本上为局部分布，多集中在山区和部分丘陵区。各省、自治区主要分布范围如下：
甘肃省：主要分布在小陇山及其以南的华亭、文县、徽县、成县、武都、康县、天水、两当等地。
陕西省：主要分布在秦岭山地以南、大巴山以北的汉中、安康两地区的宁强、略阳、汉中、留坝、安康、西乡、镇巴、汉阴、紫阳、岚皋、平利、镇坪、镇安、商南、丹凤等县。
河南省：杜仲集中分布在伏牛山区的嵩县、栾川、汝阳、南召、镇平、内乡、西峡，熊耳山的卢氏、灵宝，桐柏山区的桐柏、确山，以及大别山区的新县、信阳、商城等地。
湖北省：鄂西山地鹤峰、咸丰、宣恩、恩施、建始、巴东、秭归、兴山及鄂西北的郧西县为湖北省杜仲主要分布区。
湖南省：杜仲分布在湘西北山地的石门、慈利、张家界、桑植、永顺、龙山等地。
四川省：大巴山以南邛崃山，大小相岭以西的川东、川北地区为该省主要分布区。
贵州省：杜仲主要集中在娄山山脉和苗岭山地各县，其中重点产区有遵义、江口、习水、正安、石阡、黔西、大方、织金、湄潭、桐梓、翁安、黄平、开阳、关岭、镇宁等地。
云南省：主要分布在乌蒙山脉滇东北地区的富源、昭通等地。
其他省、自治区的主要分布区是：广西的大苗山、浙江的西天目山、福建的武夷山、安徽的黄山山脉、江西的庐山等地。
杜仲在我国的地理分布位置约在北纬25°～35°，东经104°～109°，南北横跨10个纬度左右，东西横跨约15个经度。杜仲在自然分布区内的垂直分布范围约在海拔300～2500米之间。杜仲中心产区大致在陕南、湘西北、川东、川北、滇东北、黔北、黔西、鄂西、鄂西北、豫西南地区。根据早期文献记载和现在残存的次生天然混交林和半野生状态的散生树木判断，这些地区是我国杜仲的自然分布区。