处的结构及拼音:半包围结构,chǔ、chù
处的演变:
处在《汉语大字典》认为，“处”的金文字形像一个头戴虎皮冠的人据几而坐的形象；几是古人席地而坐时供依靠的器具或搁置物件的小桌子。古人家居时，习惯席地而坐。坐累了就靠在或坐在几上，这样做只是暂时休息一下，故处的本义为暂时停止、歇息一会的意思。
也有人认为，“处”表示一只猛虎暂时蹲踞在某个地方。从“处”字的金文字形来看，它的上面是一只“虎头”，右下是个依坐的“几”，左下的“止”表示虎脚。合起来表示停止、休息的意思。
小篆形体，将金文的上半部分变成了“虍（hū）”，下面是一只脚（止）和依坐的“几”，变成了从“虍”声的形声字。隶变后的楷书写作“处”，即繁体字形。有的小篆将上部的“虍”省去，隶变后的楷书写作“処”。现代通行的简化字形“处”则是由“処”变化笔画而来的。
处由暂停、歇息进而扩展为停止、留下。三国魏·曹植《浮萍篇》：“日月不恒处，人生忽若寓。”大意是时间是不会永远停止在那里的，人生是匆匆而过的。“处”是在屋内暂歇，故又引申为居住、栖息、安顿。
如屈原《九章·涉江》：“幽独处乎山中。”处由居住又引申为一道生活，有交往的意义。《诗·小雅·黄鸟》：“此邦之人，不可与处。”不可与处，即不能交往、不好相处。和平共处，更是现代的常用词语。
居住自然是在一定的处所里居住，处由此又产生出处所、位置等关联意义。如《史记·五帝本纪》：“迁徙往来无常处。”
靠在或坐在几上暂歇，这是一个具体的行为、动作。把它的内在意义抽象化就是安置、处置、办理等概念化的意义。《红楼梦》第一百一十九回：“我早起在太太跟前说的这样好，如今怎么处呢?”
处就是处置、办理，怎么处即怎么办。处又由此引申出惩处、处罚义。如《晋书·食货志》：至明帝世，钱废谷用既久，人间巧伪渐多，竞湿谷以要利，作薄绢以为市，虽处以严刑而不能禁也。
凡事要处置、办理，必须要仔细辨察、区分，故处字又因而有了辨察、区分的意义。《国语·鲁语上》：“夫仁者讲功，而智者处物。”王引之《述闻》：“谓辨物也。”
古时未出嫁的女子，只是在娘家暂住，是还没有出去的，故称为处（chǔ）女。同样，也把那些未出去当官的读书人叫处士。《庄子·逍遥游》：“绰约若处子。”成玄英注：“处子，在室女也。”《荀子·非十二子》：“古之所谓处士者，德盛也。”