东汉末年，天下大乱，一众诸侯看到东汉王朝行将就木，纷纷招兵买马，想要趁此乱世建立一番伟业，更有的人甚至想要将东汉王朝取而代之。在这些人中，最先按捺不住的就是董卓，他为了达成这一目的，采用了废立的手段，挟天子以令诸侯，虽然之后被诸侯联军击败，但他的做法不可谓不成功。
但是，想当皇帝的可不仅他一个，还有一位诸侯，为了称帝，采用了一种比董卓更猖狂、也更愚蠢的做法——自立！而这个人，就是袁术。作为袁氏家族的嫡长子，袁术一直活在哥哥袁绍的阴影中，所以他迫不及待的想用称帝来证明自己，只不过本有机会一统天下的他，最后却因为一口蜂蜜吐血而亡！这到底是为什么呢？
在讨董的所有诸侯中，袁术是最先称帝的，同样也是最先消亡的。他错就错在过于高估了自己，天生就认为自己袁氏家族“四世三公”，有资格、有地位将东汉取而代之，再加上自己还得到了传国玉玺，简直就是天命所归之人，理应称帝。
俗话说枪打出头鸟，虽然诸侯们都有自立为王的想法，但为何都不敢付诸实践呢？董卓就是最好的例子，要知道，在董卓得势之后，各路诸侯都是借着清君侧的理由，名正言顺的扩张自己的势力，但如果没有董卓，这种行为就会被视为大逆不道。董卓死后，诸侯们正愁没有借口继续招兵买马，袁术就自己跳了出来，你说说，不打你打谁？
其实，袁术称帝的行为起初是受到所有人的一致反对的，在他宣布称帝的消息后，原本跟他关系很好的孙策马上就写了封信跟他绝交。无奈之下的袁术只好找吕布寻求合作，没想到吕布也说称他为反贼，先扣了他的使节，之后还把袁术写来的信送到许昌，上交给了朝廷。
就连一贯被称为“有勇无谋”的吕布都不敢认同袁术称帝的行为，足以见得袁术此举到底有多么愚蠢了！
屋漏偏逢连夜雨，称帝后的袁术不仅众叛亲离，就连上天仿佛都想跟他作对，自己的根据地淮南又发生了旱灾，本就不多的军粮还被自己的丞相拿去分发给了灾民。此时，挟天子以令诸侯，实力大增的曹操看准时机，亲自带兵征讨袁术。
在苦苦支撑了两年之后，袁术的皇帝梦终于醒了，此时的他孤立无援、粮草不济，再这么支撑下去，等待他的就只有一个“死”字，但是本着“肥水不流外人田”的想法，袁术就决定将自己手里的传国玉玺送给袁绍，我袁术当不成了，那就让袁绍当吧！
可是这次事情又没能如他所愿，曹操早就派刘备在他的必经之路下邳领兵拦截，袁术见状只能转头逃跑，就这样，袁术跑到了寿春附近的一个江亭，暂时安顿了下来，而悲愤交加的他也就此一病不起。
毕竟是自己的弟弟，袁绍自然不忍心看着他这样，但是自己派去接应的人却被曹操全都拦了下来，袁术苦等不到支援，军中粮草也早已断绝，只剩下一点麸皮了，这在之前可是喂马用的，袁术见状自然难以下咽。当时正值夏天，酷暑难当，袁术便问随从要蜂蜜水解暑，手下人说：“没有蜂蜜水，只有血水，要不要喝！”
此时的袁术坐棂
床上
，叹息良久，乃大咤曰：“袁术至于此乎！”因顿伏床下，呕血斗馀而死。”
其实，袁术的悲惨结局是显而易见的，在大家都想当皇帝，却都不敢说出口的时候，他的野心迫使他做出了称帝这样愚蠢的举动，将自己从讨董的正义一方彻底变成了人人喊打的“反贼”，自然逃不过灭亡的命运。