在二战前，欧洲的工业生产总值和潜力可以说都与美国相当，如果欧洲是一个国家的话，其工业能力会是相当恐怖。然而二战中，德国即便占据了欧洲，也没能发挥出这些产能，甚至占领区产能反不如钱，这是为什么呢？
资源的匮乏
欧洲虽然工业产值高，可资源却相对贫乏。虽然煤矿，石油，铁，钾盐比较丰富，但是分布不均匀。煤矿主要在乌克兰的顿巴斯，波兰的西西里亚，德国的鲁尔和萨尔，法国的洛林和法国北部，英国的英格兰等地。石油主要分布在喀尔巴阡山脉山麓地区、北海及其沿岸地区。铁矿则是在法国东部的洛林高原，挪威等地。
如果这样看，其实德国占据欧洲后，资源问题并没有得到太多缓解，因为这些国家的资源即便都给德国也是不够用的，何况还有很多没有开发。比如北海等地的石油，这都是在海里的，二战时期没有相关技术可以开采它，还有一些则在了苏联国土，挪威的铁矿则需要跨海运来，可以说制衡德国的一大问题就是资源不足。
而在战前，各国可以依靠殖民地输送和购买来获取足够多的资源，让自己的工厂进行高速运转，而对于战争中的德国，这是不可能做到的。随着战争全面爆发，德国已经无渠道向外购买资源。中国因为日本入侵，无法提供资源，苏联也因为德国的入侵不再为德国供货，至于美国则在战争全面爆发后不再提供哪怕一丁点资源，因此德国并不能全面开动欧洲的工业。
人力资源的不足
除去资源的短缺，人力资源的不足也困扰着德国。在当时，工业生产除去机器设备，熟练的工人也必不可少，战前德国工人越有千万左右，这其中囊括了各行各业的工人，劳动者。但是在经过动员后，工人大幅度减少。
一个国家的动员顺序是这样的，第一轮动员的是现役部队和预备役人员，第二轮是适龄参军人员，第三轮则是非适龄人员。德国在战争中，伴随着战争扩大，已经动员了第二轮人员，这其中就包括了许多工人，而苏德战争后，第二轮动员人员也逐渐将耗尽，德国不得不在动员第三轮人员，这就让工人更加减少。
为此德国，不得不大幅度采用占领区工人。仅仅在1941年德国就已经有了175万外国劳工和127万战俘作为劳动力，这还不包括占领区企业所拥有的工人。比如捷克斯洛伐克被占领后，斯柯达兵工厂就被德国人控制，斯柯达兵工厂的设备和人员就开始转而为德国服务，法国被占领后，法国工厂和劳工也一样。
而托德劳工组织截止到1944年，则拥有劳工136000人，其中德国人仅仅六万，主要充当监工等。而克虏伯则干脆拥有10万多名奴隶似的工人，这些人大多是犹太人或是苏联战俘。其他工厂和企业的劳工也多为占领区平民或是战俘。
虽然此举能够缓解人力不足，但是这些外国劳工和战俘的反抗情绪也很强。生产出来的物资存在问题是常有的，斯柯达兵工厂的工人就将高射炮炮弹的引信忽略故意不装，转而在里面加了一掌小纸条，上面写着：“对不起，我只能为你做这些了。”
所以盟国飞行员轰炸斯柯达兵工厂时往往出现飞机插满炮弹，但却没有爆炸的奇闻。其他外国劳工的态度也大多如此，这就进一步导致了德国生产能力的下降和不合格产品的增多。究其原因就在于，这些外籍劳工不堪压迫而消极怠工。
贪婪的官员
德国内部人员的腐败也造成了工业能力的下降，在德国获取胜利时，纳粹各路高官疯狂的掠夺占领区的财富，这被他视为他们自己的权利。除去各国银行和博物馆的艺术品，工厂也是他们的掠夺目标之一。
以赫尔曼·戈林，这位一战的王牌飞行员，二战的刽子手为例。战前，戈林曾经在1936年出台了四年计划，该计划计划主旨为德军必须有在四年内发动战争的能力。德国经济必须能予以支持，而戈林为本计划之总负责人。
由于德国当时的钢铁生产深受铁矿石产量不足所困扰，因此出现了希望自外部大量进口铁矿石的声音。为此戈林在1937年6月16日宣布将开采国内铁矿石，并将以此为基础，建设成套的钢铁生产体系，并在萨尔茨吉特建造了赫尔曼·戈林矿产-制钢工厂。
在戈林得到了担任经济部长后，赫尔曼·戈林矿业-制钢工厂迅速扩张，成了一家集矿业，冶炼，武器制造等行业于一身的垄断企业。在占领捷克斯洛伐克后，戈林提议拆走斯柯达兵工厂在内的许多捷克斯洛伐克工厂到德国，这些工厂在被拆解到德国后。
此举不免造成了德国工业产能的下降，一间工厂如果拆迁，就意味着大批工人失业，工厂闲置，即便搬回德国重新建厂，也至少要一年的时间。这期间工业设备会因为拆迁时过于粗暴或是保存不当造成损失，许多设备就此损毁而无法使用。
而贪婪地官员们不仅造成了工业破坏，还加剧了占领区民众的反抗情绪，比如波兰总督汉斯·弗兰克。此人绝对是一个超级大贪官，能力不怎么样，但是剥削民众却颇有能力，甚至于是乐于此道。