手工织出的苎麻布名为夏布,其质地细腻,类雪似银、冬暖夏凉,夏天穿有助于散热,可以和丝绸媲美。苎麻存在的时间非常久远,古人刚开始学会纺织制衣,就是用的苎麻。苎麻的用途非常的广泛,粗略加工的苎麻可以加工成麻绳,质地非常的结实。影视剧中我们经常看到亲人去世,子女为他们披麻戴孝的场景,而这里的麻就是苎麻。
在古代社会中,苎麻因为原料易得、价格便宜,受到广大人民的喜爱。苎麻可以做非常厚重的衣服用来抵御寒冷,也可以做非常轻便的衣服,同样尺寸的衣服用苎麻做比棉花还要轻。苎麻还可以做帽子、鞋子、书包、垫子,用途非常的多。
苎麻的叶子和种子都可以作为食物食用,把苎麻的叶子磨成粉,可以作为面粉包饺子。影视剧里也会有这种比较夸张的情景,饿的把自己的麻鞋都吃了。并且在中医上苎麻还有很高的药用价值。苎麻的根部可以利尿,夏天可以清热解毒,对孕妇来说还可以安胎。苎麻的叶子可以止血,在古代医学不便利的时候,可以起到金疮药的作用。苎麻也可以作为饲料喂养猪、牛、羊等牲畜,还可以代替桑叶养蚕。另外苎麻也能作为造纸的材料。如此能力众多的植物,实在很难不受到人民的喜爱。
到了现在人工种植苎麻的越来越少了,苎麻却开始走向世界。其英文翻译为“中国草”。苎麻不易发霉,在同类棉麻制品中,苎麻的延展性最好。历代都把苎麻作为贡布受到海外各族的喜爱。20世纪30年代,苎麻制成的布参加了法国巴黎国际博览会,获得了金奖。现代社会,苎麻作为植物可以防止水土流失,平衡土地酸碱度,还能作为酿酒的原料。