译文：
黄琬字子琰，年幼丧父，早年就聪慧善辩。祖父黄琼起初担任魏郡太守，建和元年正月发生了日食，京城看不到而黄琼把情况上报。太后下诏询问，食去多少，黄琼正思考如何回答却不知道具体的情况。黄琬才七岁，正在旁，说：“何不就说日食所剩，就如新月一般?”
黄琼很惊奇，就拿他的话回报了皇太后，而深深地惊奇喜爱他。后来黄琼担任司徒，黄琬因是他的孙子被授为童子郎，他推辞有病不就职，在京城闻名不久(黄琬)升职为五官中郎将。当时陈蕃担任光禄勋，十分敬佩他，多次与他一起议事。
旧有的制度：光禄勋推举朝廷三署的郎官，待合功高久于任所才学和德行特别优异等条件，方可入茂才四行之列。当时权势富豪子弟多以人事请托而得到推举，而清贫简约守志的总是因穷困而不能求进被遗弃，京师流传一句讽刺这情况的民谣说：“想找无能哪里去，光禄茂才有的是。”
于是黄琬和陈蕃同下决心，正大光明地选用有远大志向的人，平原的刘醇、河东的朱山、蜀郡的殷参等都因才能和德行而被选中。陈蕃、黄琬于是被权势富家子弟中伤，案子交到御史中丞王畅、侍御史刁韪手中。
刁韪、王畅平素就敬重陈蕃、黄琬，没有检举他们的事，而左右近臣又诬陷他们四人是朋党。王畅因这事被降职为议郎而陈蕃被免去官职，黄琬、刁韪都被禁锢起来。黄琬被废弃差不多有二十年。
直到灵帝光和末年，太尉杨赐上书推荐黄琬有拨乱的才能，这才被征召为议郎，提拔为青州刺史，升任待中。中平初年，出任右扶风，征召任命为将作大匠、少府、太仆。又出任豫州牧。那时盗匪十分嚣张，豫州境内凋残破败，黄琬率军讨伐攻打平定了他们，威名大振。政绩是天下表率，封爵为关内侯。
等到董卓当权，因为黄琬是名臣，征召为司徒，升迁为太尉，又封为阳泉乡候。董卓讨论迁都长安，黄琬与司徒杨彪一起进谏反对。时人惧怕董卓的凶暴，认为黄琬一定会受到祸害，坚决劝阻他。
黄琬回答说：“当年白公胜在楚作乱，屈庐迎着白刃上前谏止；崔杼在齐杀害了君主，晏子不惧其胁迫。我虽没什么德行，实在倾慕古人的品节。”黄琬竟因此而罢官。
董卓尚且敬重他出身有名望有德行的家族，不敢加害。后来与杨彪同任光禄大夫，等到迁都长安，改任司隶校尉，和司徒王允共同谋划杀死董卓。等到董卓大将李催、郭汜攻破长安，于是逮捕黄琬投入监狱而死。当时他五十二岁。
相关信息：
黄琬早年时即聪慧善辩。后任五官中郎将，因公平选举而得罪权贵，被诬陷为朋党，遭禁锢二十余年。直到光和（178年－184年）末年，才为太尉杨赐举荐，解锢拜为议郎。
迁青州刺史，转任侍中。中平（184年－189年）初年，出任右扶风，征拜为将作大匠，历任少府、太仆。后出任豫州牧，讨平寇贼，安定一州，政绩为天下表率，封关内侯。