我国解决南海争端的基本思路是双轨思路
南海域内国家利益冲突以及域外势力干涉使南海争端陷入僵局，中国于2014年率先提出“双轨思路”来积极处理南海问题，即有关争议由直接当事国通过友好协商谈判寻求和平解决，而南海的和平与稳定则由中国与东盟国家共同维护。
“双轨思路”的背景
近年来，南海局势日趋紧张，争端持续发酵。尽管中国控制南海的法律和历史论据有更大的说服力，但是在与其他南海争端当事方的冲突中十分被动
在双边层面上，一些南海争端当事方为攫取海洋利益，通过挑拨中国与东盟关系、单方提起国际仲裁等方式将南海争端复杂化、国际化；在多边层面上，一些南海域外国家以航行自由等借口介入南海争端，带来的后果是各方加强了在南海地区的军事存在，这无疑给地区安全蒙上了阴影。
南海，亦称南中国海（South China Sea），其北部连接中国南部，东部与菲律宾若干岛屿相邻，南部是马来西亚的沙巴与沙捞越州、文莱、印尼的纳土纳群岛和新加坡；西部从新加坡延伸到马来西亚的东海岸，经过暹罗湾、泰国和柬埔寨，从越南海岸延伸至东京湾。
整个海域为一由东北朝西南走向的半封闭海域，东西距离约1380公里，南北距离2380公里，涉及总面积约为350万平方公里的海域。
中国政府主张对210万平方公里海域的主权要求，即在九段线内的都是中国的。但是周边国家不承认，越南主张111万平方公里、菲律宾主张59万、马来西亚主张14万、印尼主张8万、文莱主张5万，这五个国家内部划的线都重叠到一起，在与中国的九段线一重，整个南海似“被圈地”似得弄得一团糟。
各国除了对南海海域归属争执不下之外，对南海海域中的几十个岛屿领土的归属也有争议。各国主张不同、理由也不尽相同。中国主要从“先占”和“历史性权利”的主张，强调对南海诸岛和南海U型线之内海域拥有“主权性权利”；
越南以实际控制的角度强调对西沙群岛和南沙群岛的主权；马来西亚以大陆架延伸为依据对弹丸岛提出了主权要求；菲律宾则从哪个地理和法律角度主张自身对南海诸岛拥有主权。南海争端属于岛屿领土和海洋划界双重性争端。