真正意义上来讲，形成稳固的统一的汉民族应该是汉朝时期，所谓华夏族是汉民族的前身，但不能称之为汉族，是从黄帝炎帝时期开始形成的一种称谓，之后的夏、商朝所统治的地区较小，周边少数民族林立，且人口少，周朝时期（春秋战国）处于大分裂时期，统一的汉民族的概念不是那么强烈，当时仍视吴越、荆楚地区为蛮夷，秦王朝虽统一全国，扩大疆域，但实施暴政统治时间较短，致使国内矛盾激化导致灭国（N多前六国的贵族起来叛乱，企图复国，持续分裂状态...统一的民族感尚未形成啊），西汉王朝前期的修养生息出现了中国历史上第一个治世，汉武帝对匈奴战争，西域都护的设置等等，基本奠定了我国封建时期国家的版图，稳定的国内环境以及对外族人（匈奴）的战争致使了人口的激增以及民族的融合统一，西汉时期全国最大人口数量达六千万人，东汉时期最大人口数量达五千六百万人。
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