“站”最开始作为交通地名，是从古代蒙古的译文开始，然后古埃及也有出现，慢慢的演化至今，主要还是因为音译的原因出现的。
站在中国古代，由蒙古译文而来的重要的意思之一就是，驿站，即行途中停下休息的场所。驿站，是古代供传递军事情报的官员途中食宿、换马的场所。古埃及第十二王朝时期就有传递讯息的记载。殷墟出土的甲骨文被发现有（壴女）与（亻壴）字，是与传递讯息有关的文字。周朝就设有烽火台及邮驿传递军事情报。至汉朝每30里置驿，由太尉执掌。
唐朝邮驿设遍全国，分为陆驿、水驿及水陆兼办三种，驿站设有驿舍，全国共有1,639个驿站，人员共20,000人，中央由兵部驾部郎中管辖，节度使下设馆驿巡官4人，各县由县令兼理驿事。天宝十四年十一月九日，安禄山范阳起兵，两地相隔3,000里，6日后事件即传至京城，可见效率迅速。杜牧的《过华清宫》绝句中有证：长安回望绣成堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。穿州过府，要拚命运送杨贵妃的荔枝，每年会累死几匹马、几个可怜的驿官兵。
宋朝驿卒由兵卒担任，规模不如唐朝。沈括的《梦溪笔谈》说：“驿传旧有步、马、急递三等，急递最遽，日行四百里，唯军兴用之。熙宁中又有金字牌，急脚递如古羽檄也，以朱漆木牌镶金字，日行五百里”，岳飞一日之内在前线接到的十二道金牌，即是朱漆金字牌。
元朝疆域辽阔，为了维持庞大的帝国，于是强化了驿站制度，时称站赤。马可波罗所著的《马可波罗行记》记载：“所有通至各省之要道上，每隔二十五迈耳（mile），或三十迈耳，必有一驿。无人居之地，全无道路可通，此类驿站，亦必设立。……合全国驿站计之，备马有三十万匹，专门钦使之用。驿站大房有一万余所，皆设备妍丽，其华靡情形，使人难以笔述也”。《经世大典》记载中国有站赤1,496处，藏区共设大驿站28处，小站约7至8处。
至明代更另外设立了递运所，加强了物流信息。京师设置会同馆及乌蛮驿，供予赴京公干或者朝贡人员居住。万历以后，驿站制度弊窦丛生，大小官员往来于道路时，常常任意勒索夫、马，而且公器私用，“用于私事的占十分之八”，崇祯年间因而有节裁驿递之举。李自成因驿站被裁失业，愤而加入高迎祥的农民军，最后成为农民军领袖，攻破北京，明朝灭亡。
清朝设驿站计共1,785处，京师设皇华驿，军机处公文上有如注明“马上飞递”，规定日行300里，假如遇到紧急情况，可以日行400里、500里，甚至600里不等，最高速达800里，往往到站时人仰马翻，俗称“六百里加急”及“八百里加急”等，如此类推。