头盘为开胃品，基本上是具有特色风味的咸、酸为主的菜。
第二道菜是汤，包括浓汤茸汤和清汤。
第三道菜一般为鱼类菜肴，餐厅档次的高低都从这道菜开始明显体现。
这里包括各种淡水鱼、海水鱼、贝类，一般档次较高的餐厅，鱼类菜肴以空运进口为多。
肉禽类菜肴是第四道菜，也称为主菜，有牛、羊、猪肉，也有鸡、鸭、鹅，可煮、可炸、可烤、可焖。
牛排、羊排等肉禽的新鲜度和烹调口味也同样体现自助餐厅的档次和功底。
蔬菜类菜肴一般安排在肉类菜肴之后，也可以与肉类菜肴同时食用，品种有生菜类，也有熟食类。
西餐的甜品一般是在主菜之后食用的，如果冻、薄饼、冰淇淋、水果等。
特别要说的是，高档餐厅的烧菜比重较少，甚至没有，有些餐厅会安排厨师现场制作一些烤、烧类菜品，客人现点现食，以保证火候和新鲜程度。
延展：
自助餐，有时亦称冷餐会，起源于8世纪北欧斯堪的纳维亚半岛的海盗，它是目前国际上所通行的一种非正式的西式宴会，在大型的商务活动中尤为多见。
它的具体作法是，不预备正餐，而由就餐者随意在用餐时自行选择食物、饮料，然后或立或坐，自由地与他人在一起或是独自一人地用餐。
自助餐之所以称为自助餐，主要是因其可以在用餐时调动用餐者的主观能动性，而由其自己动手，自己帮助自己，自己在既定的范围之内安排选用菜肴。
至于它又被叫作冷餐会，则主要是因其提供的食物以冷食为主。
当然，适量地提供一些热菜，或者提供一些半成品由用餐者自己进行加工，也是允许的。
大荤：香菇蒸鸡腿、蒸肉饼、红烧大肉、粉蒸肉、红烧狮子头、牛扒、清蒸小排、蒜香排条、糖醋排条、香酥大排、红烧大排、椒盐大排。
大荤香菇蒸鸡腿、蒸肉饼、红烧大肉、粉蒸肉、红烧狮子头、牛扒、清蒸小排、蒜香排条、糖醋排条、香酥大排、红烧大排、椒盐大排、粉蒸大排、宫爆鸡丁、酸甜鸡块、红油鸡块、红烧鸡块、酱鸭条、红烧鸭块、盐水鸭、鸭腿肉 、白切鸡、红烧鸡腿、香酥鸡腿、清蒸鸡腿、红烧鸡翅、粉蒸鱼块、油炸鲫鱼、水煮咸肉、酱爆鸡丁、炸鹌鹑、红烧猪手、耗油牛肉、盐水鸭、油爆虾、川香辣子鸡、面包吐丝、青鱼蒸蛋、叉烧肉、豆豉河鳗、带鱼煲、酱鸭、红烧肉丸、红烧蹄膀、红烧鸭根、粉蒸大排。
小荤：蒜苔腊肉、莴笋肉片、五彩鸡丁、荷兰豆炒鱿鱼、肉沫烧豆腐、蕃茄炒鸡蛋、洋葱炒大肠、炒三丁、青椒炒牛肉、青豆煮肉丁、黄瓜炒火腿、银芽肉丝、西芹炒肉片、菜花炒肉片、扁豆烧牛肉、杭三鲜、扬州干丝、青椒炒鸭屯、雪丽红目鱼、三色香肠、银菜鸡丝、木耳白菜肉片、回锅肉、蕃茄炒蛋、荷兰豆炒肉片、冬笋雪菜肚丝、黄瓜火腿、美芹干丝肉丝、花蛤炖蛋、八宝肉酱、木须肉、青椒茭白肉丝、鱼香茄子、油焖竹笋肉丝、香拌云丝、烩三丁、炒三丝、花菜肉片、芹菜鱿鱼、五香酱蛋。
素菜：香菇青菜、辣味大白菜、上汤豆苗、蒜蓉青瓜、南乳通菜、壕油生菜、炒韭菜、手撕包菜、炒豆、腐乳通菜、上汤芥菜、清炒丝瓜、蒜蓉菜心、上汤小白菜、红烧冬瓜、上汤娃娃菜、清炒凉瓜 、炒南瓜、蒜泥菠菜、耗油生菜、葱油萝卜丝、炒橄榄菜、西芹拌百合、红椒韭菜豆芽、蓬花菜、咸菜粉皮、青椒藕丝、葱油蚕豆、炒素、刀豆、黄雅菜、塔菜、叶开花、韭菜豆腐皮、生扁空心菜、青椒土豆丝、红烧素肠、炝黄瓜、油焖茄子、葱油豇豆、炒四青、青椒茭白丝。
汤类：炖丝鸡汤、酸辣肚丝汤、海草龙骨汤、三宝老鸡汤、小排萝卜汤、蛤蜊豆腐汤、老鸭冬瓜汤、酸辣汤、鸡爪黄豆汤、榨菜肉丝蛋花汤、三鲜汤、鱼头豆腐汤、香菇肉丝豆腐羹、蕃茄蛋汤、罗宋汤、成都汤、蹄膀冬瓜汤、海带骨头汤、木耳蛋汤、黄豆骨头汤、鱼丸菜汤、黄花汤、丝瓜肉丸汤、三片汤、鸡鸭血豆腐汤、开洋冬瓜汤、紫菜蛋花汤、鸡毛菜豆腐蛋汤、冬瓜咸肉汤、鱼头酸菜汤、豆皮汤、香菇肉丝豆腐汤。
水果：鲜橙、哈密瓜、苹果、西瓜、香蕉、水晶梨、芒果、蜜桃、葡萄、甜瓜。
早点：鲜肉包、三鲜面条、机制面条、绿豆稀饭、红枣糯米粥、花生粥、刀削面、凉拌面、宁波汤圆、蛋糕、油条、水饺、馄饨、麻球、小笼包、白玉馒头、葱油卷、椒盐卷、酱肉包、炒面、葱油饼、蛋饼 、面包、画卷、烧卖、牛奶、豆浆、皮蛋粥、瘦肉粥、猪肝粥、绿豆稀饭、生地龙骨粥、红豆稀饭、各式面条。
自助餐