在古代的一个小镇上，潘玉华，一个贫苦的女子，因母亲的医药费用困扰，债务日益累积。然而，方恩泽的父母伸出了援手，帮助她度过难关。为了报答这份恩情，玉华决定与方家少爷恩泽结为连理。另一边，银花失去了双亲，投靠了赌博成性的表兄阿彪。银花在卖花为生的过程中，与恩泽相识。恩泽怜悯银花的遭遇，多次伸出援手，但银花最终还是被彪逼迫卖身抵债，进入妓院。一次偶然的机会，恩泽在妓院偶遇银花，误会她已沉沦，要求她陪酒过夜，这令银花感到极大的屈辱，愤然离去。彪则找来妓女阿珍替代银花。恩泽在一夜荒唐后，不幸染上了麻疯病，为了不连累玉华，他决定解除婚约。银花得知恩泽的病情，与彪起了争执，混乱中两人不幸丧命。恩泽为了阻止阿珍的病传染他人，亲手掐死了她，随后选择了自我了断。