土地神是我国基层民众信仰中的重要神明，有学者将其视为地方行政保护神，守护着乡村的安宁与平静。土地神的称呼繁多，如“福德正神”、“土地公公”、“土地公”、“土地爷”、“后土”、“土正”、“社神”、“土伯”等，其庙宇则相应被称为“土地庙”、“伯公庙”、“福德正神庙”等。作为民间信仰中最为普遍的神祇之一，土地神的崇拜不仅盛行于汉族地区，亦影响到部分受汉族文化感染的少数民族。传统上，农历二月初二被认为是土地公的诞辰，而八月十五日则是其成道升天之日。
土地神的信仰起源于远古时期人们对土地的敬畏与崇拜。土地是五谷的滋生之源，被誉为人类的“衣食父母”，因此人们会对土地进行祭祀。随着土地庙成为人们祭祀土地神的主要场所，这些庙宇也逐渐兴盛起来。按照汉族传统习俗，每个人从出生起就有一个“庙王土地”，即归属的土地庙。
土地神的信仰实质上反映了人们对于被神化的传奇英雄的敬仰，这种信仰给予人们生活上的信心与希望，同时也成为人们释放内心情感、寻找生活力量和精神寄托的途径。尽管这种信仰可能看似纯洁而朴素，有时也可能显得功利和现实，但土地神的广泛崇拜并不与汉民族缺乏宗教信仰的事实相冲突。土地神的信仰并非宗教信仰，尽管道教后来将土地神纳入其神仙体系，并赋予其宗教内涵，但在民众心中，土地神的地位并未改变，依旧被视为一种普通的民间信仰。
在都市商业圈中，土地公也被视为财神。商家除了在每月初二和十六两天进行祭祀外，在二月初二这一天，还会为土地公举行盛大的祭典，称为“做牙”或“吃犒劳”。二月初二的“做牙”是最初的祭祀活动，因此也被称为“头牙”。在这一天晚上，店主通常会以祭拜土地公的供品款待员工、房东、亲友和常客，这一习俗被称为“造福”。
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