初是会意字。从刀，从衣，合起来表示用刀剪裁衣服是制衣服的起始。
本义：起始，开端，古时候，人刚生下来都没有成型的婴儿衣服包裹。人刚生下来的时候，首先用刀割断脐带，然后再剪坏大人的衣裳缝成婴儿服，包裹着婴儿。所以初就是衣旁加一个刀字。
扩展资料：
汉字绝大部分是形声字，由形旁和声旁组成，所以，“偏旁”，主要包含形旁和声旁两类。如“语”字，由“言”和“吾”两个偏旁组成；“盆”字由“分”和“皿字底”两个偏旁组成；“问”字由“门字框”和“口”两个偏旁组成。
一般地说，部首是表义的偏旁。部首也是偏旁，但偏旁不一定是部首，偏旁与部首是整体与部分的关系。在偏旁中，部首的数量很少，常用的不过一百多个，前面提到的《部首名称表》列出的部首是99个。
大量的偏旁是表音成分，主要是声旁，常用的有一千多个。声旁中将近90%是独体字，如“偏”、“驾”、“固”等字中的“扁”、“加”、“古”，这类声旁叫做“成字声旁”。在小学语文教学中，把那些构字能力强的成字声旁叫做“基本字”。
参考资料来源：百度百科-初