我们常听说“先礼后兵”，尤其是在战场上，即使敌对的两国即将展开一场短兵相接的决斗，但在战前，还是会彼此“先礼后兵”一番。
然而大家一定觉得奇怪，为什么在说话上要“先兵后礼”呢？
各位必定时常到百货公司购买日用品，但不知有没有发现那些售货员也有一套说话技巧，以利产品的销售。现在我们不妨来看看：
当售货员向顾客介绍产品时，势必大大夸赞一番，但如果售货员说：“这商品的品质非常好也非常实用，只是价格稍稍高了一些。”如此先说出商品的优点，而后才说出这商品的缺点，套用战场的用语，也就是“先礼后兵”，一般的顾客听了这些话，大概会因此打消了购买的欲望。我想在百货公司中，各位必定很少听到这类的说法，否则您怎么会那样心甘情愿地把钱向外抛呢？
相反的当你逛百货公司时，售货员也许这样对你说：“这个东西价格的确贵了些，可是论到它的品质则是上等的，若不买下，岂不是太可惜了！”很可能你因此就心动了，再经售货员的大肆鼓吹，自然毫不犹豫地将物品买回家了，是不是这样呢？
说来人的心理真是微妙，售货员只不过是把说话的内容前后调换；听在买者的耳里，竟会产生两种截然不同的结果。难道把事物的长处放在后面说出，可更强烈地加深它的印象？真是令人百思不解。
我也常听别人说到媒人说亲的技巧，倒使我大开眼界。那些经验丰富的媒人在向男方说亲时，绝不会告诉男方：“这位女孩儿性情真是好……一只是容貌平庸……”因为这样一来，在男方的印象中，必定只记得女方是“容貌平庸”，其他的美德可能一概不知了。
一般说来，媒人所施的技巧就不是“先礼后兵”，而是“先兵后礼”。她会告诉男方：“虽然女孩儿的长相平凡，但却有出众高雅的气质……”像这样，把重点放在后头，自然给男方留下好印象，也就能成就一门姻缘。
由上述的故事可知，当我们要称赞别人或是要强调某个重点时，只要把前后次序调换一下，也就是将不重要、不显眼、有缺点的地方先提出来，而后再强调重点、优点，更能收到理想的效果。
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