水中一般含有微量的铀、镭和氡，个别情况下也含钍和钾。不同情况下含量变化很大，通常比岩石中的含量小2～4个数量级。但是，有的水中U、Ra、Rn的异常值往往比正常水中高出许多倍，氡的放射性活度浓度可由数贝可/升(Bq/L)变至几万贝可/升。表1-24列出了几种天然水中放射性元素含量。
铀在海水中和洋水中为2×10-6g/L，而且随深度增加(大约至1000m)而增高，而后又下降。镭在海水和洋水中为1.0×10-13g/L，而且随深度增加而显著增高。它们之间的放射性平衡几乎偏铀10倍。这可能是由于Ra与CaCO3共结晶时累积在淤泥中所致。氡在洋水和海水中的平均含量小于3.7×10-13g/L，钍为4×10-7g/L，即约为岩石中与铀平衡的10%，为6.0×10-13g/L。
河水中的铀含量为6.0×10-6g/L，镭为2.0×10-13～4.0×10-12g/L，河水中一般没有氡。
湖水中的放射性含量比河水更取决于气候的变化。在流动的湖水中，特别是潮湿的气候条件下的湖水中铀和镭的含量相当于河水的量级。在不流动的湖水中，特别是气候干燥和蒸气量大于降水量地区的潮水中，铀含量可多达4.0×10-2g/L；镭实际上等于零。
地下水中铀的含量为4.0×10-6g/L，镭为2×10-12g/L；两者的比值(Ra/U)等于5.0×10-7，这只是它们在岩石中的1%。
表1-24 各种水中氡、镭、铀的含量
(据章晔，1990)