手串的颗数代表着不同的含义。一颗
: 一般来说，一颗珠往往比较贵重，挑选具有很高物质价值的珠子，表达了佩戴者的艺术审美品位，可以贴身携带或是悬挂在家中，体现了人们祈求平安幸福的美好愿望。三颗:
代表是“佛”、“法”、“僧”这三宝，多为虔诚的佛教信徒所持有。六颗
: 分别代表了耳、鼻、舌、眼、身、意这“六根六情”，指代的是人的六种感官六种感知。这个一般较少。九颗：九颗代表佛教的九世，即过去和未来。现在三世复各具三世，共合九世。十颗：在佛教中指十利：指散见于诸经中之种种十利。佛陀制戒之十个理由：摄僧、极好摄、僧安乐住、折伏高人心、有惭愧者得安乐、不信者得净信、已信者得长信、遮今世恼漏、断后世恶、梵行久住。十二颗：佛教有十二个原因：即：无明、行、识、各色、六处、触、受、爱、取、有、生、老死。十二颗珠子代表十二缘。寓意人生体验，掌握在自己手中，适合有人生目标的人，一定要戴！十三颗：十三力：因力、缘力、意力、愿力、方便力、常力、善力、定力、慧力、多闻力、持戒忍辱精进禅定力、正念正观诸通明力、如法调伏诸众生力。十四颗：代表观世音菩萨与十方、三世、六道等，让一切众生获得十四种无畏的功德，让佩戴者面对苦难挫折，都能无畏面对，勇往直前。十八颗：这种手串比较常见，指的是佛教的“十八罗汉”，或佛祖的十八种变化。二十一颗：21颗指的是菩萨修行时从涅盘到成佛所经历的21个阶位，分别是“十地”、“十菠萝蜜”和“佛果”。寓意着凤凰涅盘，适合即将面对人生的分水岭，有大事要做的人佩戴，保佑一切顺利，浴火重生。二十七颗：它代表了佛教小乘佛法的27位贤位。每颗珠代表一位佛家圣人，共27位。适合送给有贤才的人佩戴。三十六颗：指的是三十六部神王，又作三十六善神，掌管人界，驱散人界的108种烦恼，36颗是108颗的精简版本，取其三分之一，主要是为了方便人们的携带，和108颗意义相同，用善神驱散烦忧，也有着化繁为简，以小见大的哲理。四十二颗
: 此数目和54颗有异曲同工之妙，同样也说的是菩萨修行中所要感悟的阶位数目，只不过用“等觉”、“妙绝”两颗串珠代替了“十信”、“四善根”，同“十住”、“十行”、“十地”、“十回向”共成42颗串珠。五十四颗：代表菩萨修行过程中的54个次位。其中，包括十信、十佳、十回向、十地，再加上四善根位，此数手可作护身符，受菩萨护持修行。一百零八颗：108颗的手串是比较常见的，相信很多玩友都有这个颗数的手串。108颗对应了人界的108中烦恼，戴着这个颗数的手串暗示着消除人们的108种烦恼，求得身心安定，化做无欲无求的姿态，是很多修佛者佩戴文玩菩提子所选择的数目。
另外，108也是道家文化中天罡地煞的数目总和，佩戴亦有护身之意。一千零八十颗
: 这是目前可查的最大数量的串珠数目，1080颗串珠暗合了“前六后四”共10界间的1080种烦恼，其中每界为108种烦恼。
这种穿法更多地出现在法事大会或其他的重要场合之上，往往由一些德高望重的高僧、大德、上人所配，平日里难得一见。
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