提起张居正来可能大家都非常熟悉，他是明朝一位非常著名的宰相，在一段时期内，可以说是万历皇帝的左膀右臂。张居正是一个非常有名的政治家，他一生都致力于改革，把百姓深深地装在心中。可能这也是当时百姓非常爱戴他的原因，据说当时他当宰相民间呼声极高。
在我们的理解中，这样一个有才能的人可能会被得到重用，甚至在他死后，也会被追封非常高的官职。但是明朝的张居正却是一个例外。的确，刚开始的时候万历皇帝非常的重用他给了他非常高的官职，甚至是一人之下万人之上的宰相。但后来万历帝越来越开始忌惮他，不禁疏远他。
张居正也早早的查觉到了这一点，可能是性格使然，张居正并没有什么变化。依然是一心一意为百姓，并且提出一系列的改革措施。可是好景不长，没有几年张居正就病逝了。如果正常的话，一个宰相死后的丧葬应该是非常高。
可是据历史记载，张居正死亡之后可以说非常的寒酸。不仅陪葬品少的可怜，甚至还被当时的万历皇帝抄了家。这也可以说是一大悲哀吧，毕竟落差是非常大的，生前是宰相，死后却被抄家。原来，张居正的某些改革深深地触动到了万历皇帝的利益，万历皇帝也早已记，但他的才能。所以死后，万历也非常狠心的抄了他的家。
因为张居正辅政期间，大权独揽，使万历君王的君权受到压制。因此，居正死后，万历君王就开始行使自己手中的君权进行报复，这是封建君权制度下作为臣子的悲哀。
明神宗在年仅十岁继位，张居正担任首辅，受先帝托孤嘱托，张居正不仅担负起辅佐朝政的责任，同时也日常教导神宗。因此，张居正与神宗的关系不仅是君臣，也是师生，更类似于父子。神宗对居正均以“先生”相称，朝廷大小事务均遵从居正的意志。
少年时期的神宗对居正相当恭谨、顺从，但神宗作为武宗的子孙，血液里流淌着桀骜不驯、偏执任性的个性。长大成人后，就逐渐有了自己的意志，对居正独揽乾纲的局面慢慢滋生出不满、怨恨，这就为居正死后遭到清算报复埋下了祸根。
万历七年，神宗和居正就在外戚封爵是否可以世袭这一问题上意见不统一。神宗欲封皇后之父王伟永年伯。居正认为，按照明朝祖制，公、候、伯爵除非有军功，一般不能滥封。居正同意将王伟进封伯爵，但伯爵之位只能及身为止，不能世袭。这让神宗很不高兴，虽然仍按照居正意见照准，但君臣关系正在发生微妙的变化。
万历八年，又发生一件事使神宗和居正的关系间隙进一步加大。此时已十八岁的神宗在太监撺掇下出宫寻求消遣。在宫外喝酒听戏时，有个小内监不识趣惹怒了神宗，神宗便命人鞭挞该名小内监，并割下其头发实行割发代首。宿醉回宫后的神宗受到其生母慈圣皇太后的严厉申斥，太后命居正代神宗拟罪己诏，并将撺掇神宗出宫的太监充军，对神宗身边内侍进行整顿。此次事件中，直接将居正推向了神宗对立面，神宗作为失败者，内心惭愤之情也转嫁到居正身上。
在封建君权制度下，居正即使为国为社稷鞠躬尽瘁，但得罪了手握皇权的君王，自然难以善终。