清代乾隆年间，北京的商业市场经济，已发展到鼎盛时期。前门大街、大栅栏一带的繁华昌盛已远远超过了鼓楼、地安门和东四一带。这里店铺林立，车水马龙，人声鼎沸，交易活跃。前门地区的经济繁荣和它所处的地理位置、交通状况和客观环境有很大关系。
北京城西南的卢沟桥，自古以来就是北京的重要古渡口。战国时期，太行山脉东麓一条南北的通道，连接了河北、河南、山西、陕西等华北大平原、西北各地与北京地区。这些地区的人们都是沿着这条太行山通道，再通过卢沟桥渡口到达北京的。所以，在金人赵秉文的《卢沟》诗中就有："落日卢沟沟上柳，送人几度出京华"的句子。从卢沟桥到北京，前门这条古道，最便捷的是进广安门，经虎坊桥，走东北的斜街。这是首要条件。
京城改建之后，运河被一分为二，积水潭已与先前大不相同。从此，南来的船只，由北京城东南角外的大通桥下通过，而不再经过积水潭。北京的商业中心由于大运河终点码头的南移，也从元代的积水潭、鼓楼一带南迁至前门大街、大栅栏一带。这是前门地区成为繁荣商业街的第二个有利条件。
手工业和商业得到了明朝政府的重视是第三个有利条件。据《明宣德实录》记载：北京四门、钟鼓楼地区聚集了许多从南京迁到北京的各种手工者。由此建立了前门外廊房一至四条胡同。当时，前门大街、大栅栏地区一带建了许多前店后坊的店铺，大多自产自销，有的也销售苏杭二州的丝绸，江西景德镇的瓷器，广东佛山的铁锅，安徽的茶叶等货物。
重要的地理位置也是前门地区成为商业街的原因之一。前门是明、清时期北京城的正南大门，前门内东西两侧设置了吏、户、礼、兵、刑、工六大部等机关。这样就为住在前门外一带来京办事的官员提供了方便。因此，前门外一带光会馆就设立了140多个。每逢贡院开科考试，应试的学子纷纷入住会馆，自然使"前三门"、大栅栏一带游人增多，呈现出一派繁华之景。
另据《大清会典事例》记载：清朝初年，清政府为防止百姓借戏园之地滋生事端，下令除正阳门外，其他内城都禁止开设戏馆。这就使得清中晚时期京剧兴盛，全城官民，凡是喜好看京戏的都聚集到了前门、大栅栏地区。
还有一个原因是明代的娼院设于内城，都是官娼，进入清代，各朝皇帝曾下令禁止官娼，但却屡禁不止。光绪年间，娼院在有名的"八大胡同"兴起，虽然娼妓的兴盛并不光彩，但却在客观上促进了前门大街、大栅栏一带的繁荣。
此外前门大街、大栅栏一带集聚了像六必居酱园、同仁堂老药铺、南聚庆斋饽饽铺、三山斋眼镜店、马聚源帽店以及谦祥益、瑞蚨祥等绸布店等名店老店，吸引了很多顾客的光临。
交通条件便利也是前门地区商业繁荣的主要原因之一。前门设有京(北京)奉(奉天)火车站(前门东站)和京(北京)汉(汉口)火车站(前门西站)。前门实际上成了北京与各省沟通的交通枢纽。游客到京一定先经过前门，所以，使得前门大街、大栅栏一带客流量增多。
这些有利条件，不同程度地促进了前门、大栅栏地区的繁华。