乾隆帝是一个多情天子，在他43位有名号的后妃中，有三位皇后、五位皇贵妃和五位贵妃、六位妃，在皇帝的家庭中，妃嫔位号的高低与她们的受宠程度和家世息息相关。
如果一位女子，既受宠家世又高，那么她的位分一定低不了，可是在乾隆帝的后妃中有一位女子， 她家世低、不受宠更没有生育，也不像庆恭皇贵妃那样得以抚养永琰、颖贵妃得以抚养永璘，可就是这样一位女子竟然成为了乾隆帝后宫中最后一位贵妃，从排序第八到排序第一，她用了六十多年。
这位女子姓陈，是乾隆帝的潜邸旧人，在乾隆即位初期的后宫中她与海常在、张常在位分相同，雍正皇帝丧期满后，在乾隆二年正式颁赏后宫位分时，她与海常在同时晋为贵人，可是呢，人家在乾隆五年怀孕，次年受封愉嫔，不久就诞育了皇五子永琪，到了乾隆十年，愉嫔晋封为愉妃，后起的叶赫那拉氏、柏氏和魏氏此时也已经是舒嫔、怡嫔和令嫔了。
乾隆十三年，乾隆帝的后宫或者说整个国家出了一个大事，当朝皇后沙济富察氏在东巡归程中逝世，年仅38岁。这对乾隆帝的后宫无疑是一场大地震，但是孝贤皇后的离世对于后宫的这些妃嫔们来说或许是喜大于忧。
就在孝贤皇后逝世百日后，乾隆帝对后宫进行了一次大封， 这里所说的“奉皇太后懿旨”是旨意标准写法，只要皇太后在就必须写这么一句话，不是说皇帝对后宫没有自主权，至少乾隆皇帝后宫想册封谁他自己是能说了算的。 此次大封中娴贵妃晋皇贵妃、摄六宫事，嘉妃、令嫔、舒嫔、陈贵人俱晋封一级，到了此时，婉嫔终于算是一位主位娘娘了。
说到封嫔，这个封号不得不说，这可能也是了解陈氏其人最有价值的文字了。内阁典籍厅为陈氏封嫔所拟定的字样有婉、巽、颖三个字，乾隆帝从中选择了婉字。 根据内务府《鸿称通用》里的记载，“婉”的满文意为柔顺、听话的，在汉语中有形容女子温柔美好之意，可以说对陈氏进行了一个总评。
婉嫔晋封后在嫔位上一坐就是46年，清朝居嫔位之久者，未有一人超过陈氏的。这嫔位可不一般，虽然在清朝后宫八个等级中只能算是中等，但是嫔位对于后宫的女人们有着极为特殊的意义。
嫔位之上有妃、贵妃、皇贵妃、皇后，嫔位之下有贵人、常在、答应，女子们升到嫔位才算是有编制了，因为嫔位以下的位分都是不定编的，到了嫔位，已经算是中等妃嫔了，可以居正殿、为一宫主位、掌一宫之事。 但是陈氏这个婉嫔当得那真是憋屈，当然这个憋屈是笔者分析得出的，人家也许并不在意。
笔者何出此言呢？据清宫档案记载，婉嫔居嫔位时，其40岁整寿（乾隆二十年）档案中没有赏赐礼物的记录，50岁整寿时，才以稍高于贵人份例的寿礼送去恩赐银二百两。后来，乾隆帝考虑到毕竟是人家五十大寿，才命人改赏她银三百两及庆寿物品。而 婉嫔的寻常生日赏赐更是多年按常在的标准派发。
不仅是生日礼物的份例多年不合其位，就连基本工资都得不到保障， 按说嫔位的工资一年有200两，一个月大概是16—17两，可是呢， 婉嫔的工资常年按照贵人位分的待遇分发，偶值其生辰月才得以按正常待遇领工资，直到婉嫔七十岁时，才恢复正常待遇。 陈氏看似没降位的表面下，实质所享的份例一度被削减，仅有贵人的待遇。
乾隆五十九年，乾隆帝考虑到自己明年就要禅让，对后宫的部分妃嫔进行了象征性的晋封，需要提一下的是，此时乾隆帝后宫中排名第一的是颖妃巴林氏，其次是惇妃汪氏， 乾隆帝在晋封婉嫔为婉妃时给了超规格的礼遇， 不说其他，封妃的使者与受封人的身份、地位息息相关，比如继后那拉氏封娴妃的册封正使是大学士史贻直，孝仪皇后封令妃的册封正使是协办大学士吏部尚书陈大受，在朝廷中属于高级官员，但是排名并不靠前。
阿桂是谁？一等公、首席军机大臣，排序和资历都在和珅之上， 乾隆帝上次派出同等规格的册封使已经是乾隆三十三年册封庆妃为庆贵妃了，而且终乾隆一朝，这个级别是册封后妃的最高级别了，休说是婉妃、庆贵妃，册娴皇贵妃为皇后、令贵妃为令皇贵妃都是如此，只是副使的等级稍有不同罢了。
同时被册为妃的循妃，册封正使是大学士王杰，虽然也是核心高官，但是地位远不及阿桂，可见，婉妃在78岁这年，总算是风光了一把。 五年后，乾隆帝驾崩，婉妃随受尊为颖贵太妃的巴林氏一同住进了空置了22年寿康宫， 此时的婉妃多少沾了一点颖贵太妃的光，因为她曾抚育嘉庆帝幼弟永璘，受到了嘉庆帝的格外优待，住进了崇庆皇太后住了42年的寿康宫。仅仅一年后，颖贵太妃离世，婉妃于寿康宫位次居首。
嘉庆六年，嘉庆帝晋尊婉妃为婉贵太妃，直至此时，历经六十多年，熬死了后宫一个个风云人物的陈氏终于成为了乾隆帝后妃中的NO.1， 可是此时，乾隆帝已经去了，那个曾经花团锦簇的后宫早已经换了主人。 6年后，婉贵太妃薨逝，年92岁，为乾隆帝后妃寿命之冠。
纵观乾隆帝19位高级后妃（妃及妃以上），平均寿命50岁，其中超过60岁的只有四位，分别是愉贵妃、颖贵妃和惇妃，还有本文的主角陈氏，其中又以愉贵妃为最甚，她和陈氏同为乾隆帝的潜邸旧人，二人起点也是相同的，可是愉妃做了47年妃，婉嫔是做了46年的嫔，二人封妃时间相差49年，可是 历史 就是这么奇怪，二人起点相同，虽然中间愉妃因为诞育了五阿哥而得以晋封妃位，可到了人生的终点又都是贵妃，这可真是令人感慨。
从这张乾隆帝主要后妃寿命、生育情况表可以看出，一生无子无宠、无养子养女的婉贵妃是一个特例，相比起她的那些光华灿烂的潜邸姐妹，她实在是不起眼，连令妃、舒妃等等这些后起之秀她都不能相提并论， 可就是这样一位默默无闻的女子竟然笑到了最后，居住在婆婆住过的寿康宫中安享晚年，以92岁的高寿安然离世，这背后耐人寻味的东西很多。
俗话说高处不胜寒、伴君如伴虎，朝廷是如此，后宫当然也是如此， 孝贤皇后、慧贤皇贵妃、纯惠皇贵妃...这些高位后妃生前哪个不是深受宠幸，可是短寿的短寿，不如意的不如意，想来在孝贤皇后丧礼上被斥责的皇三子永璋也是让纯惠皇贵妃提心吊胆过了不短的时光。 继后那拉氏更是悲惨，生前荣光，晚景凄凉， 离世后乾隆帝几乎将她的记载和画迹毁损殆尽，弄到现在，这位堂堂的皇后，连个姓氏都要争论、 探索 半天。 令妃看似是最后的赢家，可是十年生六胎让她耗尽了气血，49岁就逝世，享受不到皇太后的荣光。
反观陈氏，不受宠、无子嗣、常年被扣工资，按理说这样的情况放到普通人身上应该是憋屈、压抑、难过的，这样的心情对身体的损伤是不言自明的，可是婉嫔竟然活到了92岁高龄，这个年龄即使是今天都可以算是高寿了。
可见婉嫔虽然生活上并不顺意，但她定然是一个十分懂得排遣、纾解心情的女子，在她的封妃诏书中， 乾隆帝称赞她“夙著徽柔，允称淑慎”，更进一步指出其“令范克传于彤史”，意思就是说她的德行足以流传在彤史上。 虽然这种封诰基本都是挑这种好听的话来说，但是“令范克传于彤史”这个评价在清朝的妃嫔封诰中是独一份，是相当高的评价。
由此可见，在漫长的岁月中， 婉嫔虽然受到了待遇上的不公正，但是她对此并不在意，反而更加勤谨淑慎，想来她也必是有一番自己的怡情之好，把大把大把的岁月寄托于此，也才有了她平和稳定的心态。 像《如懿传》中把婉嫔塑造为一个温婉多才的丹青画家，这个艺术加工私以为是很不错的，符合婉嫔的人生经历，也使得“精神寄托”具象化。 在后宫这个地方，能看得通透或许很容易，但是能活得通透才是真正的难得。
有时候人生就是如此，轰轰烈烈和平平淡淡就是一对矛盾体，选择哪一样似乎都要丢失一些东西，正所谓“鱼和熊掌不可兼得”。 《增广贤文》有云“命里有时终须有，命里无时莫强求”，这种人生态度是淡然的，它未必是轰轰烈烈，也未必是平平淡淡，而是应时而动，不争不抢、怡然自得，这或许就是婉嫔能在许多不如意之中仍能高寿而终的秘诀。
蔚鸾文章溯源说： 婉嫔是笔者在《如懿传》中很喜欢的一个角色，她的淡然和温婉给笔者很大的触动。在读原著时，这位婉嫔又是扳倒魏嬿婉的核心人物，而那时笔者就很想了解 历史 上真正的婉嫔是什么样的。查询史料后联系乾隆帝后宫的情况而作此文，欢迎文友一起交流讨论。
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