当汽车引擎停止运行时，踩刹车会感到异常坚硬，这时需要采取适当的步骤来恢复刹车功能。首先，需要了解的是，汽车的制动系统在发动机正常工作时性能最佳，而制动助力泵在其中起着至关重要的作用。一旦发动机熄火，助力泵也随之停止运转，导致踩刹车时阻力增大。通常，连续踩三次刹车踏板可以消耗掉剩余的真空力，此时需要耐心等待，给制动助力泵留出时间重新加热，以恢复其正常工作状态。
如果汽车在熄火后未踩刹车，或者在行驶过程中发现制动变得困难，这可能表明制动助力泵存在问题。这种情况下，应立即检查助力泵是否存在漏气或失灵的情况。一旦发现问题，务必及时修复或更换，以确保行车安全。如果以上措施都无法解决问题，强烈建议尽快联系专业的技术人员进行深入的检查和维修，以避免潜在的行车风险。