我国第一部城市河流水质保护法诞生于1833年。对于我们如今热爱环保的人而言，不知道虎丘“乃憾事也”。因为在虎丘山门口右侧墙壁上镶嵌的《奉宪勒石永禁虎丘染坊碑》是我国最早的地方水质保护法令，比英国1833年颁布的《水质污染控制法》早96年，比美国1899年颁布的《河川港湾法》早了162年。
此碑高1.55米，宽0.73米，碑文34行，共计1400多字，立于清乾隆二年（公元1737年）。历经数百年风雨沧桑，虽然碑石多有破裂，碑面局部剥蚀，部分字迹也已模糊难辨，但尚能看出苏州府当时颁布对虎丘设立染坊污染水质的禁令概况。