为了彻底掌握大权，同时也是为了消除外戚隐患。
说起卫青和汉武帝的君臣生涯，就不得不提一下中间那个重要的联系人卫子夫。当年汉武帝并不是最合适的太子人选，汉武帝的母亲王夫人为了确保汉武帝能够登上太子之位，于是答应娶馆陶公主的然女儿阿娇。阿娇是一个嚣张跋扈的女子，到汉武帝登基以后，汉武帝遇到来跟阿娇截然不同的女子，她就是卫子夫。据野史记载，卫子夫是汉武帝的姐姐平阳公主府上的一个歌女。歌女出身的她格外会察言观色看人脸色，二来说，可能汉武帝也是为了遏制外戚的势力，于是就废了陈阿娇娶了卫子夫。
话说卫子夫嫁给汉武帝以后，汉武帝发现卫子夫的弟弟卫青原来是平阳公主府上的马仆，而且卫星是一个特别有军事才能的人。卫青在第一次出战中就表现非凡，拉开西汉与匈奴之间战争反败为胜的帷幕。曾经的他七战七捷，且收复了河套地区。为汉武帝开拓北疆做出了重大的贡献。由于卫青战功赫赫，后被封为大司马大将军。
然而风水轮流转，很快卫子夫遭到皇帝的厌弃。皇太子刘据被人陷害，爆出了巫蛊案。皇帝怀疑自己的儿子有造反之心，然后就派人抓捕，而刘据在抓捕过程中因拒绝被捕而自杀。权力的大厦轰然倒塌，试想在这样的情况下，汉武帝又怎么会留着卫氏一族呢？
目的主要是为了消除外戚威胁，稳固江山。
秦皇汉武，能与始皇帝一起名留史册的一个男人，要说他没有手段和野心是绝不可能的。汉武帝作为汉景帝的第十个儿子却最后能登上皇位，不得不说历史的选择有时真的是很奇妙的。提到汉武诛杀卫氏家族就不得不提到这个家族里最具代表性的人物，卫青及他的姐姐卫子夫。
据一些史料记载，卫子夫不过是一代歌女而且还离过婚，可是后来得到汉武帝刘彻的姐姐平阳公主的青睐将她带到汉武身边，凭借温顺的性格得到皇帝喜爱，后来生下长子刘据，卫子夫成功成为了汉武帝的第二任皇后。她的弟弟也凭借姐姐的身份地位越来越高得到了皇帝的更多重用，而卫青也十分具有军事才干，在与匈奴的战争中屡立奇功，后位居司马大将军。从此卫氏家族逐渐走向兴盛，因此当时有歌谣传唱“生男莫如生女好，生女当如卫子夫。”从这里其实也可以看出卫氏的实力背景在国家方面已经是不可或缺，无人可比的了。
但是要注意一个问题，卫氏是皇后这边的对于皇帝来说其实就是外戚，在汉朝，外戚的实力其实一直是个左右皇帝力量的一个重要因素，从汉高祖刘邦再到汉景帝都在为外戚的实力过于庞大而烦恼。到了汉武帝这里便不再想让一家外姓再来干扰他的权利了，这江山毕竟是他刘家的江山。汉武帝的第一任皇后陈氏，她的舅舅是汉景帝，外婆是太皇太后，母亲是长公主，家族力量不可一世，而且刘彻能登上这个皇位也有一部分是借助陈氏的力量，但是待他坐上皇位，不还是照样打击陈氏，陈氏逐渐没落。所以卫氏家族发展到一定阶段威胁到了皇帝的权利，皇帝必然会想办法削弱这个家族的力量。再加上太子刘据被江充诬陷被迫造反，并引出巫蛊案，一个国家的太子居然造反可想而知有多大的影响，造反可是死罪啊，对于汉武帝刘彻来说手中的绝对权力受到了挑战，又怎会还留他呢？卫子夫也年老色衰，卫家也没有什么人了，后卫子夫自杀，卫氏家族就此走向衰落。
因为威胁到了皇帝的权力，卫青是汉武帝时期有名的大将军，他所在的家族更是汉武帝时期最有权势的外戚。卫青是大将军，三个人也都封侯，而卫青的部下也有九人封侯，十四人为将，还有姐姐卫子夫是皇后，妻子是汉武帝的姐姐，姐姐更是丞相公孙贺的妻子。
第一、首先就是汉武帝自己个人性格问题，汉武帝是历史上有名的独裁皇帝，他的权力欲远远超过了其他皇帝。而汉武帝晚年的时候更是疑神疑鬼，此时的汉朝也进入了强主幕政时期，历史多次证明了“强主幕政，鲜有不乱。”而汉武帝也难逃这一魔咒，在汉武帝时期爆发了巫蛊之乱。
第二、古代皇权至上，容不得半点侵犯，汉武帝常年南征北战，有着很强的权力控制欲。他杀掉卫氏家族成员，一个很重要的原因就是防止卫氏家族权力膨胀。为了防止外戚权力，加强自己的统治。
第四、江充为了栽赃陷害，做足了证据，在太子宫殿找出了许多木偶。建议为了皇帝的病情，必须铲除这些，太子为了自保，不得作出动乱。武帝大怒，下命除掉太子，双方激战，太子兵败，卫皇后自杀。一起参与造反都按罪灭族，自此卫青家族落魄且被诛杀。
为什么卫青死后，整个卫家都被汉武帝诛杀？