民宿是指利用自用住宅、空闲房间、或者闲置的房屋，结合当地人文、自然景观、生态、环境资源、及农林渔牧生产活动，以家庭副业方式经营，提供旅客乡野生活的住宿处所。
除了一般常见的饭店以及旅社之外，其它可以提供旅客住宿的地方，例如民宅、休闲中心、农庄、农舍、牧场等，都可以归纳成民宿类。而民宿的产生是必然的，并不偶发于日本或中国台湾，世界各地都可看到类似性质的服务。
民宿这个名字，在世界各国会因环境与文化生活不同而略有差异，欧陆方面多是采农庄式民宿经营，让一般民宿能够舒适地享受农庄式田园生活环境，体验农庄生活；加拿大则是采假日农庄的模式，提供一般民宿假日可以享受农庄生活；美国都多见居家式民宿或青年旅舍，不刻意布置的居家住宿，价格相对饭店便宜的住宿选择。
民宿起源介绍：
民宿在台湾的发展有很长的历史，最早大规模民宿发展的地区是垦丁国家公园，时间约在1981年左右，当初是解决住宿不足的问题。只是一种简单住宿型态，没有导览或餐饮服务。
起因于游憩区假日的大饭店旅馆住宿供应不足或缺乏服务，或登山旅游借住山区房舍工寮缘起，有空屋人家因而起意挂起民宿的招牌，或直接到饭店门口、车站等地招揽游客，而兴起此行业。
1981年原台湾省政府原住民行政局在其部落产业发展计划中自订规则，进行辅导原住民利用空屋与当地特有环境经营民宿，增加原住民收入。
以上内容参考：百度百科-民宿
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