中国历史上最早的诗人究竟是谁?这个问题目前是无法考证了。
因为诗歌的起源,一直可以追溯到上古民歌民谣以及当时的祭祀颂词。这种类型的作品,其作者一般都是无名氏。比如先秦时期民歌《弹歌》,原文如下:
断竹,续竹。
飞土,逐宍。
合计就8个字,作者是无名氏。
再比如
《击壤歌》(这首古诗,被清代诗人沈德潜列为中国第一首诗歌),相传为帝尧时期作品,原文是:
日出而作,日入而息。
凿井而饮,耕田而食。
帝力于我何有哉!
其作者也是无名氏(一个击壤的农夫)。但它是否真的是帝尧时代,还是后人伪托作品,目前无从考证。
至于屈原,可以肯定他不是第一位诗人。他已经是战国末期(已经到了秦灭楚的时代)的人了,在他之前早就涌现出了大量诗歌作品,比如
《诗经》里面从西周初年到春秋中叶的大量诗歌。
那么在《诗经》及其相同时代里面是否可以找到所谓第一位诗人呢?
根据历史研究,目前公认《诗经》里存世最早的寓言诗是《鸱鸮》,作者是周公旦(西周开国时期的王族,周武王姬发的弟弟)。另外,在2008年有一批经过确认的战国竹简(后入藏
清华大学),经过对竹简的研究,在里面
《耆夜》篇中,有周武王在战胜黎国后庆功饮酒,周公旦即席作了一首诗叫
《蟋蟀》。基本可确认,迄今为止能考证到的中国第一位留下姓名的诗人是周公旦。但是他肯定不是中国最早的一位诗人。因为他的作品已十分成熟。在西周初期,有专门采诗官深入民间收集民歌,然后整理交给太师进行谱曲,最后表演给周天子听,同时西周王族和贵族文人也积极参与诗歌创作。周公旦只是这个成熟群体中的一份子,他并非一个开创性的人物,所以周公旦也不是第一位诗人。
综上所述,这个问题答案只能是“无法考证”。
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